政府现阶段无意重新落实消费税（GST），并认为在当前收入结构下贸然重启，恐加重中低收入群体的生活负担。
财政部副部长刘镇东说，政府已多次在国会下议院、特别议会厅及上议院说明有关立场，即现阶段不会恢复消费税。
他今日在上议院回答上议员刘会耀的附加提问时指出，消费税虽然普遍被视为较销售及服务税（SST）有效率和透明，但其主要问题在于具有累退性质。
刘镇东解释，消费税是根据消费额征税，而不是按照个人收入高低计算，因此不同收入群体购买相同金额的商品或服务时，必须承担相同税款。
他举例，若月入2万令吉、5000令吉及2000令吉的3个人，各自花费2000令吉消费，在消费税制度下，3人缴付的税额相同。
不过，同一笔税款对低收入者造成的负担比例，远高于高收入者。月入2000令吉者若把大部分收入用于日常消费，所受冲击也会更加明显。
刘会耀此前询问，政府是否会在中期重新考虑消费税，作为比销售及服务税更有效率及透明的税制，以协助降低国家债务。
刘镇东回应，消费税较适合在国家拥有更庞大的中产阶级，以及多数人民收入达到较稳定水平后才落实。
他说，这也符合首相拿督斯里安华早前提出的立场，即当我国人民月薪中位数达到4000令吉时，政府才可重新考虑消费税。
消费税和销售及服务税的最大差别，在于前者覆盖供应链多个环节，后者则只针对特定商品及服务征税。消费税虽可扩大政府税收基础，但若缺乏足够援助及退税机制，低收入家庭承担的相对压力往往更高。
