经济合作与发展组织（OECD）建议，马来西亚应扩大公共大学入学机会，在招生过程中提高学术成绩的比重，并赋予公立大学更大自主权，以改善整体教育质量与长期人才发展。
OECD在最新《马来西亚经济调查报告》中指出，大马需要在落实扶持政策目标的同时，兼顾高等教育公平性与竞争力，确保更多学生能够获得优质教育资源。
报告显示，即使不计算专为土著学生提供教育机会的玛拉工艺大学（UiTM），土著学生仍占公立大学整体入学人数约82%。目前，UiTM拥有约19万名学生，并只招收土著学生。
虽然马来西亚早在2002年取消大学招生中的种族配额制度，但OECD认为，进入公立大学的重要渠道——大学预科班（Matriculation）制度，仍在一定程度上更有利于土著申请者。
OECD指出，非土著学生进入大学面对较高门槛，可能成为推动人才外流（brain drain）的因素之一。因此，该组织建议，大马应扩大所有学生进入公立大学的机会，并在招生过程中更加重视学术表现，以提升教育成果。
此外，OECD也呼吁政府给予公立大学更高程度的管理自主权，包括招生决策权，同时建立更完善的监督与问责机制。该组织认为，改善大学治理及教育资源分配，将有助于打造更具竞争力的教育体系，并支持国家未来经济发展。
另一方面，OECD建议马来西亚扩大免费及强制学前教育范围，将对象延伸至3岁和4岁儿童，以强化早期教育发展。
目前，大马规定5岁儿童必须接受学前教育。OECD指出，国际经验显示，实行免费及强制学前教育的国家，通常拥有更高入学率及更好的儿童发展成果。
OECD引用联合国教科文组织（Unesco）研究指出，实施免费及强制学前教育的国家，平均学前教育入学率从1999年的41.4%提升至2018年的82.8%；相比之下，没有相关制度的国家同期仅从52.9%升至63%。
该组织估计，在马来西亚提供一年免费学前教育的成本约占国内生产总值（GDP）的0.2%，若进一步覆盖3岁及4岁儿童，则需额外增加约0.2% GDP投入。不过，OECD认为，早期教育投资可带来长期回报，有助提升学习能力、儿童发展及未来生产力。
报告指出，虽然马来西亚教育部在非高等教育领域的学前教育开支比例，已从2010年的1%提高至目前约2%，但仍远低于小学教育（50%）及中学教育（47%）的投入比例。
OECD建议，大马未来应重新调整教育资源分配，加大对幼儿教育的投入。同时，针对3岁及4岁儿童的免费教育计划，在初期阶段也可考虑由较高收入家庭承担部分费用，以减轻政府财政压力。
