每逢选举逼近，政治讲台总会变成各党争取选民支持的主战场。生活费、就业机会、可负担房屋及基础设施发展等课题，也会被包装成一项项竞选承诺，希望说服选民把手中一票投给自己。
然而，等到任期接近尾声，部分承诺却没有真正落实，最后只剩下竞选演讲录像、宣传海报及宣言文件，成为选民日后翻查的记录。
刚落幕的柔佛州选，再次上演各党比拼政策、理念及献议的局面。如今焦点转向已经进入竞选阶段的森美兰州选，103名候选人陆续向选民提出不同承诺，竞选气氛也逐渐升温。
与此同时，各政党也开始为预料于明年举行的第16届全国大选提前部署。目前在州选中提出的宣言，不排除将成为各党日后全国竞选论述及政策方向的基础。
问题是，候选人在宣誓成为州议员或国会议员后，究竟还有多少人会重新翻开自己当初的竞选宣言，逐项检视承诺是否兑现？
无可否认，部分民选代表确实努力履行承诺。有人为了筹款而长途奔走，有人把议员薪资投入选区服务，也有人即使面对批评，仍坚持推动原有计划。
不过，也有一些人在选民追问进度时，以财政不足、权限有限或政治环境改变等理由解释，甚至逐渐淡化原本提出的承诺。
马来西亚理科大学政治学副教授阿兹米尔莫哈末达耶指出，选举期间大量许下承诺，并不是马来西亚独有的现象，而是许多国家政治竞争的一部分。
他认为，选民在评估竞选宣言时必须更加理性，不应只看承诺是否吸引人，也要判断有关计划是否现实、是否具备执行条件，并审视候选人及政党的过往表现。
阿兹米尔说，部分宣言最终无法落实，主要是因为竞选承诺与现实条件脱节。选举后组成多数政府的联盟结构，也可能限制单一政党兑现全部承诺。
“许多候选人和政党并没有足够的政治意愿兑现承诺，因为他们认为这样做无法为自己带来政治利益。”
因此，他建议进一步强化政治问责文化，由选民要求民选代表每年公布表现报告，列明任内已完成、正在进行及尚未落实的项目，作为评估其服务成绩的依据。
他也建议，议员应定期与选民会面，主动说明施政成果及面对的困难，而不是等到下一次选举才重新回到选区宣传。
柔佛州选及正在进行的森美兰州选，也提醒各政党，今天的选民已比过去更容易获取资料，对政治承诺的判断也更加严格。
随着社交媒体、新闻网站及数码平台普及，候选人曾经说过什么、承诺过什么，都能被重新翻出。竞选宣言不再是选后便能被遗忘的一张纸，而是一份随时可能被选民拿来对账的政治契约。
