餐饮业缺工问题持续恶化，部分业者已被迫缩小经营规模，甚至暂时停业。业界因此促请政府重新检讨外劳政策，简化申请程序及加快审批，避免人力短缺进一步拖累餐饮业发展。
马来西亚姑苏厨业茶酒楼联合总会会务顾问兼永久名誉会长黄守群指出，餐饮业近年来面对的压力，除了营运成本不断上涨，最迫切的问题就是长期请不到员工。
他说，本地劳动市场无法满足餐饮业的人力需求，不少本地员工也不愿投入有关领域，使外劳逐渐成为维持餐馆、酒楼及相关业务正常运作的重要人力来源。
不过，他认为，现有外劳申请制度程序繁琐、审批时间过长，各项条件也设下多重限制，导致不少合法经营并愿意遵守规定的业者，仍迟迟无法取得所需人力。
“即使业者愿意依法申请，也可能因为行政程序及审批障碍，长时间无法获得批准。”
黄守群昨晚出席马六甲姑苏厨业慎兴行茶酒楼公会104周年纪念暨第52届新届职员就职典礼晚宴时，在致词中提出上述呼吁。他也是这场晚宴的主席。
他希望政府把餐饮业视为国家重要服务产业，正视业界长期面对的结构性缺工问题，并与业者共同制定更有效率、更符合市场实际需求的外劳制度。
黄守群建议政府重新检讨外劳政策，包括缩短申请流程、提高审批效率，并根据行业实际需求，适度调整外劳配额，协助业者解决当前的燃眉之急。
他说，只有让餐饮业获得稳定及合法的人力供应，业者才能安心经营，并继续为国家经济、旅游业及就业市场作出贡献。
餐饮业需要大量前线及后勤人手，一旦长期无法补足员工，不仅可能影响营业时间和服务品质，也会限制业者扩充分店及提升业务的能力。因此，外劳政策除了涉及人力管理，也直接影响行业能否持续经营。
另一方面，马来西亚姑苏厨业茶酒楼联合总会总会长杨万强勉励同业，在面对缺工、成本上涨及消费模式改变之际，更须加强合作，并通过品牌经营、服务提升及菜品创新维持竞争力。
他说，传统中餐业在坚持品质的同时，也必须跟上时代变化，让传统饮食文化在新的市场环境中继续发展。
总会近年来也积极推动国内外餐饮交流，通过互访、考察及国际合作，协助会员拓展视野，并向海外展现马来西亚中餐业的实力。
杨万强强调，总会将继续凝聚全国属会力量，促进业者交流、共享资源，共同提高我国中餐业的整体竞争力。
出席晚宴的嘉宾包括联合主持新届理事就职监誓仪式的甲市区国会议员邱培栋，以及吉里望区州议员拿督林万锋。
