大马未来的政权归属，未必只取决于西马三大政治联盟谁赢得最多议席，砂拉越与沙巴本土政党的选择，同样可能成为左右联邦政府组成的关键。
随着单一阵营长期主导政坛的时代逐渐过去，国内政治版图已形成多股力量相互竞争、又必须寻求合作的新局面。近期州选结果及各阵营重新部署，也让“三强竞争”的讨论再次升温。
在西马，主要政治力量大致分为三个阵营。首相拿督斯里安华领导的希盟，继续以改革、多元政治及团结政府作为执政方向，并力图稳住城市与多元选区的支持。
以巫统为核心的国阵，则积极重整基层及恢复传统票仓，希望重新扩大政治影响力，摆脱过去数届大选表现下滑的局面。
另一边厢，由土团党和伊斯兰党组成的国盟，继续把马来穆斯林选民列为主要争取对象，并在多个州属维持一定政治基础。
柔佛州选结果进一步改变各阵营的力量对比。国阵取得大胜后，重新强化其在全国政治中的谈判地位；希盟则面对支持度流失的考验，国盟也未能在柔州取得明显突破。
不过，这种局面并不能单纯概括为希盟、国阵与国盟“三国鼎立”。砂拉越政党联盟及沙巴本土政治势力近年在联邦层面的作用不断扩大，在没有任何单一联盟稳握绝对优势的情况下，东马议席往往成为组阁谈判中的重要筹码。
砂拉越和沙巴政党在选择合作对象时，关注重点通常不只在西马政党的意识形态，也包括《1963年马来西亚协议》落实、州自主权、资源管理及财政权益等课题。
这意味着，未来政治格局可能逐渐形成“西马三强竞逐、东马掌握平衡”的模式。西马各联盟争取最多议席，东马政党则根据州属利益及联邦承诺，决定支持哪一方组成政府。
过去数年，马来西亚先后经历2018年政权更替、2020年“喜来登行动”及2022年悬峙国会，显示选举胜负已不再等同于自动取得稳定执政权。
在联盟政治成为常态后，各阵营除了必须争取选票，也须证明本身有能力与其他政党协商、建立信任，并维持一个能够长期运作的政府。
因此，第16届全国大选真正的竞争，不只是哪个阵营成为国会第一大联盟，而是谁能够在选后迅速整合盟友，争取东马支持，并提出各方都能接受的合作框架。
