医疗卡持有人未来到私人医院求医，或将面对更严格的住院审批。随着医疗成本持续攀升，保险公司及其他医疗费用付款方已加强审核住院必要性，并通过配套式收费、缩短住院时间及价格谈判控制理赔开销。
肯纳格研究在最新第三季市场策略报告中指出，根据渠道调查，保险公司正收紧私人医院住院批准程序，部分病患可能因审批趋严，转而选择日间治疗、门诊服务或公共医疗体系。有关变化也可能在短期内放缓私人医院的住院人数增长。
报告说，医疗通胀居高不下，私人医院除了必须证明住院治疗的临床必要性，也可能面对保险公司定期重新议价、要求提供折扣，以及加强控制治疗费用等压力。
这项趋势并不意味着医疗卡保障将被取消，而是保险方在发出住院担保信或批准理赔前，可能更仔细审查医生报告、治疗方案、预计住院天数及相关费用。最终是否获得承担，仍须视保单条款、保障限额及医疗需要而定。
配套式收费也逐渐成为控制成本的方式之一。与过去按照药物、检查、病房及医疗用品逐项计费不同，医院可针对特定手术或治疗制定较明确的收费配套，让病患及保险公司在接受治疗前，更容易估算整体费用。
以私人医疗集团IHH为例，肯纳格指出，该集团为应对保险公司、企业客户及监管单位的付款压力，已在部分市场推出配套式收费，提高病患和付款方对费用的透明度及可预测性，同时把病情较轻的个案转移至门诊或流动医疗中心。
在大马市场，IHH也逐步增加日间治疗及手术个案，让适合的病患在24小时内完成入院、治疗及出院。肯纳格列举，部分胆囊手术和血管造影程序已可通过日间治疗进行，无须按传统方式留院过夜。
报告认为，这种模式可减少病房、人力及夜间营运成本，同时腾出床位处理情况较复杂的病患。对医院而言，日间治疗所需的护理轮班和设施开销较低，因此未必会明显压缩利润。
世界银行今年公布的大马医疗与健康保险及伊斯兰保险索赔研究，也显示2022年至2024年的医疗索赔开销明显增加，其中约四分之三的成本增长来自医疗服务使用量增加，而非单纯由单项收费上涨造成。
研究也发现，2024年约23.6%的住院个案，可能通过加强基层医疗、疾病预防、早期检测及慢性病管理而避免。医院用品、化验、检查及其他院内服务，则占保险索赔金额超过70%。
政府目前也通过RESET私人医疗改革策略，推动收费透明、扩大成本较低的治疗选择，并逐步引入诊断相关组支付制度，即根据疾病及治疗类别制定付款标准，减少传统逐项收费可能带来的成本膨胀。
财政部及卫生部早前也公布私人医院常见治疗的收费范围，包括不同地区、年龄层及平均住院时间，让消费者在接受治疗前比较费用。标准化的基本医疗与健康保险及伊斯兰保险计划，则预计于2027年初推出。
对消费者而言，医疗卡仍是承担突发医疗费用的重要保障，但并不代表所有情况都会自动获准住院。投保人应事先了解保单的年度限额、共同承担费用、指定医院、住院审批及不受保项目，避免在求医时才发现实际保障与预期不同。
