今年1月1日正式投入运作的“CAT医院免费巴士”（CAT Hospital）服务反应热烈，开跑半年以来，乘客量明显增长，每日平均使用人数从最初约300人增加至约600人，增幅达一倍，成为往返槟城中央医院一带的重要公共交通选择。
槟岛市政厅工程部主任谢振贵指出，这项专门服务医院往返需求的免费巴士，目前由3辆巴士负责运作，市政厅每年拨款约90万令吉支持相关计划，以维持服务运作。
他说，路线由光大出发直达槟城中央医院，全程约8公里，班次间隔约20分钟，每天提供约36趟班次，服务时间从清晨6时至晚上8时，即使在公共假期也照常运行。
他补充，巴士路线除连接槟城中央医院外，也途经槟榔医院、卢源来专科医院及中路政府诊所，方便民众往返不同医疗机构。
当局也建议民众可将车辆停放在光大或新光大广场一带，再转乘免费巴士前往医院，以减少医院范围内的交通拥堵与停车压力。
谢振贵表示，这项服务推出后，有助缓解槟城中央医院周边长期交通拥挤问题，同时改善停车位不足的情况，相信也是乘客量快速上升的原因之一。
与此同时，为提升无障碍设施，槟岛市政厅已在槟城中央医院巴士站附近增设残疾人士（OKU）专用通道，方便轮椅使用者及行动不便者安全往返，巴士司机也会在上下车时提供协助。
他透露，当局未来计划在其他巴士站点继续增设类似无障碍设施，以提升整体公共交通的便利性与包容性，鼓励更多残障人士使用巴士服务。
配合免费巴士服务推广，槟城中央医院院长吴乾光医生日前也邀请媒体实地体验，并介绍院方同步进行的院内无障碍设施提升工程。
他指出，首阶段工程已完成，医院已在州元首府路入口铺设新步道，方便轮椅使用者及年长病患上下车；第二阶段工程则将在西方路入口继续推进，以完善整体通行环境。
吴乾光也鼓励民众善用沿线停车与接驳巴士服务，减少自行开车进入医院范围的负担，同时有助降低交通流量，并间接促进步行与健康生活方式。
出席当天活动的包括槟州妇女发展机构首席执行员拿督王美玲、快捷通北马区主管莫哈末快阿米尔，以及多名医院与相关单位代表。
