大马榴梿季才刚开跑，市场已出现“果多到卖不完”的情况。各类榴梿价格明显下滑，从甘榜榴梿到猫山王、IOI、红虾等贵价品种，都比过去几年更亲民，让不少榴梿爱好者趁机大快朵颐。
一些地区的甘榜榴梿，甚至低至每粒50仙、1令吉或2令吉出售。过去被视为“高价果王”的猫山王、IOI和红虾，也有摊位以每公斤低至8令吉价格促销。
这样的价格，在过去多年几乎难以想象。早几年榴梿行情高涨时，最让人羡慕的是拥有榴梿园的园主，尤其种有猫山王等品种者，往往被视为赶上“榴梿黄金期”。
如今情况却倒转。过去许多人经过榴梿摊只能看看价格、忍着不买；现在不少消费者可以停下来选购，甚至一次买上好几袋带回家，与家人朋友一起享用。
对消费者来说，这一季确实是难得的榴梿盛宴；但对园主和小贩而言，果多价低却未必是好消息。榴梿大量上市，供应超过需求，价格被迫下探，利润也随之变薄。
不少人形容今年是“榴梿泛滥季”，因为多个果园几乎同时进入收成期，市场一时间涌入大量果实。过去10多年，许多人因看好榴梿高价而争相种植，如今到了结果期，供应集中爆发，销售压力也跟着浮现。
为了尽快清货，市场上出现各种促销方式，包括一袋果肉20令吉、一篮10令吉，或整粒低价出售。对摊贩来说，价格再低也要设法卖出，因为熟榴梿保存时间有限，拖得越久越容易坏。
榴梿虽然受欢迎，但并不是人人都能每天大量食用。即使价格便宜，消费者的购买与食用能力仍有限，特别是有健康顾虑的人，更不可能因为便宜就无节制地吃。
这也解释了为什么有些果园即使迎来大丰收，仍然面对坏果问题。榴梿成熟后若没有及时卖出或加工，短短几天内便可能变质，最后只能丢弃。
早前就有一名园主在近一个月内，被迫丢掉约1吨受损榴梿，其中包括猫山王。该园每周估计有200至300公斤榴梿因提前坠落或腐坏而报废，主要与天气炎热及强风有关。
与此同时，也有园主选择用另一种方式处理丰收压力。在吉打华玲，一名拥有约1000棵榴梿树，包括部分租赁果园的园主，邀请孤儿和宗教学校学生到果园体验捡榴梿，并在园内品尝果王。
他坦言，今年榴梿季非常不寻常，果量多、品质也好，但多到来不及卖，也吃不完。与其让果实浪费，不如让更多孩子有机会走进果园，感受榴梿季的气氛。
谈到榴梿，也少不了各类有趣品种名称。每逢榴梿季，市场上总会出现许多甘榜榴梿或嫁接品种，例如“红花”、“癞蛤蟆”、“木头”、“巴赛”和“叶子”等。
“红花”得名于开花时呈红色，“癞蛤蟆”则因果壳纹路较粗糙、凹凸不平而得名。对一些老饕而言，这类甘榜榴梿虽然没有猫山王、黑刺、Damak或IOI那样响亮的名气，却未必输在味道。
榴梿价格大跌，背后其实反映农业市场的周期性问题。种植需要多年等待，一旦大量果树同时间进入盛产期，若加工、出口、冷冻和销售渠道没有同步扩大，就容易出现果多价跌、消费者开心、园主压力大的局面。
这一季，对榴梿爱好者来说是难得机会；但对种植者来说，却是一次考验。果王再香，也逃不过供需现实。
