美国俄亥俄州温顿县近日揭发一起严重虐童案件。警方原本执行一项无关搜索任务时，在一处民宅内意外发现并救出16名被长期限制行动的亲兄弟姐妹，年龄介于1岁半至18岁。
当地警方指出，这些孩子被发现时集中生活在屋内一个约4坪（约13.2平方米）的狭小空间，环境卫生极差，现场可见排泄物堆积及严重污染情况。警方形容，当时的居住条件极不符合基本生活标准。
温顿县警长在记者会上表示，对现场状况感到震惊，并直言该环境甚至比一般牲畜饲养条件更差。美国俄亥俄州总检察长威尔逊则透露，执法人员原本并非针对该家庭展开调查，却在入屋后发现多名儿童被集中安置的情况。
调查显示，这16名儿童均为同一家庭成员，长期被限制在密闭空间内生活，部分年纪较大的孩子因长期缺乏正常社交与教育，出现语言能力受损等情况，其中一名18岁女子甚至无法完成基本书写。
警方进一步指出，屋内虽未设置铁笼等拘禁设施，但儿童长期处于营养不良及疑似被忽视的状态，多人身体虚弱，其中7名儿童被送往医院治疗，另有两人因情况严重需以直升机转送至大型医疗机构救治。
涉案的4名成年人，包括父母及祖父母，目前已被警方拘留，并面临多项涉及危害儿童的重罪指控。调查人员表示，该家庭长期在不同地区迁移，刻意避免留下医疗、教育等记录，以规避外界介入。
案件曝光后，当地社区居民表示震惊。多名邻居指出，涉事家庭搬入后几乎未见儿童外出活动，对屋内长期状况毫不知情。
