柔佛州选尚未正式提名，56个州议席已显现多角混战格局。这场选举除了决定柔州政权归属，也被视为各大阵营在全国政治谈判中的重要试金石。
根据选委会安排，第16届柔佛州选将于6月27日提名，7月11日投票。随着提名日进入倒数，各联盟与政党陆续敲定候选人，外界预料本届参选人数可能接近200人，战况将与2022年柔佛州选相当激烈。
上届柔佛州选曾出现空前混战，共有三大阵营、4个政党及独立人士合计239名候选人上阵56个州议席。其中35个选区出现四角战，被形容为柔州选举史上“最多联盟、最多政党、最多候选人”的一役。
相隔4年，柔佛政治版图仍未回到单纯的两线或三线对决。除了国阵、希盟和国盟三大阵营预计全面攻打56席，其他政党也准备插旗。睦达党早前表明有意竞逐5至10席，同心党则已确认派人上阵15席。
希盟已于周一晚率先公布56名候选人名单，当中超过30人为新面孔，同时保留多名具有知名度的老将压阵。其中，前教育部长马智礼将上阵优景镇州席，引起关注。
此外，公正党峇株巴辖国会议员阿布峇卡与诚信党埔莱国会议员苏海占也将兼攻州席。希盟名单中也包括两名前行政议员再次披甲上阵，显示该阵营在新人布局与经验牌之间寻求平衡。
国阵方面，早在6月7日已启动柔佛州选竞选机制，并将于明日公布56名候选人名单。作为目前主导柔佛州政府的联盟，国阵此役目标不仅是守住州政权，也要巩固2022年大胜后建立的优势。
国盟则于6月21日在峇吉里启动竞选机制。至于刚与国盟结盟的祖国斗士党及国家宏愿党，是否会在部分选区参与竞选，仍有待进一步观察。
柔佛州过去10多年经历多次政治转折。2013年大选，国阵在柔州56席中赢得38席，优势开始收窄；2018年全国政治海啸下，国阵在柔州只剩19席。到了2022年州选，国阵成功反弹，一举拿下40席，重新稳住柔州执政地位。
2022年的柔佛州选也有特殊政治背景。当时国内经历“喜来登政变”后的政局震荡，柔佛成为继沙巴、马六甲及砂拉越之后，第4个解散州议会并举行州选的州属。同时，那也是全国首个落实18岁至20岁自动首投族制度的州选。
现任国阵主导的柔佛州政府任期原本至2027年4月届满。不过，原任柔州务大臣拿督翁哈菲兹于6月1日宣布州议会提前解散，理由包括让路民主程序及确保州政稳定。
根据选委会公布的数据，柔佛州共有272万7296名合格选民，其中约12万5762人为首投族。族群结构方面，巫裔选民占56.69%，华裔选民占35.28%，印裔选民占6.55%。
本届柔佛州选的关键，不只是谁能赢下最多议席，也包括三大阵营在混战中如何守住基本盘、争取中间选民，以及处理多角战带来的票源分散问题。对选民而言，候选人素质、地方发展、州政稳定与生活成本，预计仍会是基层最直接关心的议题。
外界普遍认为，若国阵能够再次保住柔佛州政权，将在团结政府内部拥有更大政治谈判空间；反之，若希盟或国盟取得突破，柔佛州选也可能进一步牵动全国政治气候。
