一枚埋在地底约1700年的罗马古戒，让英国一名退休军人兼货车司机意外改写人生，不但促成重要考古发现，也让他分得奖金后还清剩余房贷。
68岁的凯文明托于2017年与友人菲尔科斯特洛，参加英国萨默塞特郡伊明斯特一场金属探测活动时，在田地里发现一批古物。当中最受关注的，是一枚重达48克、尺寸异常大的罗马戒指。
这枚后来被称为“伊明斯特戒指”的文物，历史可追溯至公元297年。戒指做工精细，并镶有一颗雕刻宝石，图案显示胜利女神驾驭双马战车。专家推测，它可能曾属于一名罗马高级将领。
明托当时先发现数十枚铜银合金硬币，之后继续在同一片田地搜寻，才挖出这枚罕见古戒。他随后通报活动主办人，未料主办人过后主张拥有这批宝藏的所有权，双方因此陷入法律纠纷。
案件经过多年处理后，法院最终裁定明托才是合法发现人。西南文化遗产基金会随后以7万8010英镑（约42.39万令吉）购入整批宝藏，其中7.5万英镑（约40.76万令吉）用于收购这枚戒指。
明托后来利用分得的款项还清剩余房贷。对他而言，这场原本只是兴趣活动的金属探测行程，最终变成改变生活的意外收获。
专家指出，“伊明斯特戒指”在英国考古史上极为罕见，几乎难以找到同类可比较文物。由于戒指尺寸、重量和工艺都相当突出，它不仅具有金钱价值，也为研究罗马时代在英国的活动留下重要线索。
这批文物未来将巡回萨默塞特郡多所小学展出，让学生有机会近距离认识罗马历史。巡展结束后，相关文物将永久收藏于汤顿The Museum of Somerset的罗马文物展区。
古物发现往往牵涉法律、土地与发现人权益，并非“谁挖到就一定归谁”那么简单。类似金属探测活动若发现疑似文物，一般都必须依程序通报，以便由考古和法律单位确认其历史价值及归属，避免重要文物流失或遭私下交易。
