年轻人癌症病例持续增加，已成为全球卫生界关注的重点之一。最新在美国临床肿瘤学会年会上发表的研究提出，睡眠紊乱可能与50岁以下人群罹患部分癌症的风险有关，但专家强调，目前只能说明两者存在关联，不能直接断定睡眠差就是致癌原因。
据《卫报》报道，两项由美国得州休斯敦MD安德森癌症中心牵头的研究，分析了美国超过1800万名18至50岁成年人的健康数据。研究人员发现，睡眠习惯不佳者，较容易被诊断出早发性肠癌、乳腺癌、子宫癌或卵巢癌。
研究也显示，在部分情况中，50岁以下并被诊断失眠的人，未来4年内罹患癌症的概率可达一般人的3倍。研究人员认为，睡眠紊乱可能是早发性癌症风险评估中一个具临床意义、且可能被改善的风险因素，但仍有必要进一步研究。
全球早发性癌症病例近年明显上升。数据显示，50岁以下人群的癌症病例从1990年的182万起，增加至2019年的326万起，过去30年增幅接近80%；40多岁、30多岁及更年轻群体的癌症死亡率，也上升了27%。
另据《英国医学杂志·肿瘤学》刊登的研究，每年全球有超过100万名50岁以下人士死于癌症。医学界目前正加紧寻找年轻癌症病例增加的原因，包括生活方式、肥胖、饮食、运动不足、环境因素及筛检变化等。
英国布里斯托一家睡眠专科诊所主管加利指出，有关研究并未证明睡眠紊乱会直接导致年轻人患癌。睡眠不足可能与其他健康风险同时出现，例如饮酒增加、肥胖率较高、运动量减少或吸烟增加，而这些因素本身也可能提高癌症风险。
英国癌症研究中心健康信息经理温特也表示，相关研究主要探讨50岁以下人群失眠与若干癌症之间是否有关联，在下结论前，还需要更多长期追踪研究来厘清其中关系。
对公众而言，睡眠仍是维持健康生活的重要一环，但不能把癌症风险单一归咎于睡眠问题。专家一般建议，若长期失眠、作息紊乱或出现身体异常症状，应及早寻求专业意见，而非自行判断或忽视潜在健康警讯。
