一项看似普通的腹痛个案，最后被检查出疑似大肠癌。台湾一名70多岁男子右侧腹痛长达3个月，期间只是断断续续到诊所拿药，直到转诊检查后，医生才发现其肠道附近有约5公分肿瘤，情况已接近阻塞肠道。
肝胆肠胃科医生谢文斌日前在“立川诊所”粉专分享病例指出，该名男子的腹痛问题持续一段时间，但起初并未进一步深入检查。让他警觉的是，男子一个月前的抽血报告显示有轻微贫血，这与长期腹痛放在一起看，情况并不单纯。
谢文斌随即安排腹部超音波检查，结果发现男子右侧肠道附近出现肿瘤影像。他高度怀疑是大肠癌，随后加快安排大肠镜检查，证实肠道内已有肿瘤，且几乎快把肠道堵住。
所幸病灶被及时发现，男子之后已被转往外科接受后续治疗。谢文斌表示，腹部超音波属于非侵入性检查，过程快速，不过检查结果仍相当依赖医生经验；在基层诊所中，超音波有时能成为及早发现异常的重要工具。
他也提醒，身体长期出现异状时，不应只是忍耐、反复买药或自己判断病情。许多癌症早期可能不会出现明显症状，但身体往往仍会释放一些讯号；若能早一步检查，就可能多争取一个治疗机会。
大肠癌早期最棘手的地方，是症状未必典型。腹痛、贫血、排便习惯改变、粪便带血、体重减轻或长期疲倦，都可能被误以为只是肠胃不适、痔疮或生活作息问题。因此，一旦症状持续，尤其是年长者或有家族病史者，更应尽快就医评估。
台湾健康署癌症防治组组长林莉茹也曾提醒，大肠癌早期通常没有明显症状，除了均衡饮食和多运动，定期筛检仍是重要预防方式。相关实证研究显示，定期筛检可减少34%晚期大肠癌发生率，并降低40%死亡率；若早期发现并妥善治疗，大肠癌存活率可达90%。
她指出，若筛检结果呈阳性，必须尽快安排大肠镜检查。若发现息肉并及时切除，可在癌前病变阶段阻断风险，避免问题进一步恶化。
林莉茹也提醒，筛检阳性后若拖延超过6个月未做大肠镜确诊，罹癌风险将增加30%；若超过1年才检查，罹患晚期大肠癌风险更可达2.8倍。筛检阳性却不做大肠镜者，死亡风险也会增加64%。
这起个案也提醒民众，腹痛若反复出现或持续数周以上，尤其合并贫血、排便异常或其他不明症状，不应只靠止痛药或肠胃药处理。及早检查，才有机会在病情恶化前发现问题。
