在马来西亚，砂拉越常被外界形容为“最和谐的地方之一”。许多来自西马的游客第一次来到砂拉越时，最惊讶的，往往不是风景，而是这里不同种族之间那种自然又毫无距离感的相处方式。
在砂拉越，无论华人、马来人、伊班人、比达友人、马兰诺人，甚至其他族群，大家坐在同一张桌子吃饭，是再平常不过的画面。有人吃清真食物，有人点猪肉料理，但彼此不会因此感到尴尬，也不会刻意避开。大家更在意的是“能不能一起坐下来聊天”，而不是“你吃什么”。
这种氛围，并不是刻意营造出来的，而是砂拉越多年来形成的生活文化。许多砂拉越人从小就在多元种族环境中长大，上学、工作、做生意、参加节庆，彼此之间几乎没有太多隔阂。对他们来说，不同种族不是“特别”，而是生活的一部分。
在砂拉越，也经常可以看到华人受邀参加长屋丰收节、友族朋友一起庆祝农历新年、圣诞节或开斋节。甚至在华人神诞游神、游街活动时，也常能看到不同种族民众一起参与、帮忙维持秩序、拍照打卡，现场气氛热闹又融洽。对很多砂拉越人来说，节庆从来不只是某个族群的活动，而是大家一起参与的“共同回忆”。
很多家庭之间，甚至几代人都是好友。对不少砂拉越人而言，“朋友”这个身份，往往比“种族”更重要。
或许正因为如此，许多西马人来到砂拉越后，都会好奇：“为什么这里的人，好像真的可以很自然地融合在一起？”
而答案，也许很简单。因为砂拉越人从来没有把彼此当成“别人”。
