在马来西亚，无论是商业区、住宅区、公园还是路边，几乎都能轻易看到垃圾桶的身影。不少人早已习以为常，甚至觉得“垃圾桶本来就应该到处都有”。但如果曾到过泰国或台湾旅游，很多人都会发现一个明显差别：当地街头的垃圾桶其实并不常见，有时候甚至走了很远都找不到一个。
这并不代表当地不重视卫生，反而是不同国家在城市管理与人民习惯上的差异。
以台湾为例，当地不少城市近年逐渐减少公共垃圾桶数量，尤其台北更是明显。原因之一，与过去发生的安全事件有关。台湾早年曾因垃圾桶被利用藏匿危险物品，因此政府开始减少大型公共垃圾桶设置。后来，当地也逐渐形成“垃圾自己带回家”的文化，许多台湾人外出后，会习惯把垃圾暂时收在包包里，等回家再处理。
此外，台湾实行严格垃圾分类制度多年，居民必须按照规定时间丢垃圾，甚至需要购买指定垃圾袋。久而久之，当地民众对“自行处理垃圾”已形成习惯，因此即使街上垃圾桶不多，环境依然可以维持整洁。
至于泰国，情况则有些不同。泰国部分旅游区虽然会设置垃圾桶，但整体数量依然比马来西亚少。原因包括部分地区道路空间有限、市容规划不同，以及地方政府减少公共垃圾桶后，可降低清洁与管理成本。有些地方也担心垃圾桶容易散发异味、吸引流浪动物，甚至造成垃圾外溢问题。
相比之下，马来西亚属于较依赖“公共垃圾桶文化”的国家。无论是夜市、商场外、油站、巴士站还是住宅区附近，经常都能看到垃圾桶。很多人也习惯“看到垃圾桶才丢垃圾”，一旦附近没有垃圾桶，就容易出现随手乱丢的情况。
这背后其实反映了不同国家人民长期培养出来的公共习惯。有些国家倾向“政府提供便利”，有些则更强调“个人责任”。因此，并不是垃圾桶越少，城市就越脏；也不是垃圾桶越多，环境一定更干净。
事实上，日本也是类似例子。虽然街上垃圾桶不多，但大部分民众都会主动把垃圾带回家处理，因此街道依然十分整洁。反观部分地区即使垃圾桶很多，若民众缺乏公德心，依旧会出现垃圾满地的问题。
不少网民也开始讨论，如果有一天马来西亚减少公共垃圾桶数量，民众是否真的已经准备好改变习惯，自行把垃圾带回家？这或许不仅仅是“有没有垃圾桶”的问题，而是整个社会对于公共卫生与责任意识的差别。
