长时间未清洁的冷气机若直接重新启用，可能带来严重健康风险。中国武汉就曾有一名32岁男子，在开启闲置约半年的冷气后感染退伍军人症，肺部大范围受感染，一度病危。
根据中国媒体报道，武汉市第三医院呼吸与危重症医学科副主任鲍敏分享案例指出，该名张姓男子在天气转热后直接开启长期未使用的冷气机，并连续使用约3天后开始出现发烧、全身酸痛及干咳等症状。
起初他误以为只是普通感冒，自行服药，但病情持续恶化，随后出现胸闷及呼吸困难，最终紧急入院治疗。
医院检查发现，其左肺已出现大范围感染，经进一步诊断确认为“嗜肺军团菌肺炎”，即俗称的退伍军人症，病情一度相当危急，需接受密集治疗才脱离危险。
医生指出，冷气机在长时间停用期间，内部如滤网、蒸发器及集水盘容易积聚灰尘、湿气及有机残留物，容易成为细菌滋生环境，其中包括军团菌等致病细菌。
若未经过彻底清洁就重新启动冷气，细菌可能随冷气气流扩散至室内，再经呼吸道进入人体肺部，引发感染风险。
医生提醒，长者、儿童、孕妇及免疫力较弱者属于高风险群体，一旦感染退伍军人症，病情可能迅速恶化，严重时甚至危及生命。
根据资料，退伍军人症主要通过吸入受污染水雾传播，潜伏期约2至10天。
专家建议，冷气在长时间停用后重新使用前，应进行全面清洁与消毒，包括清洗滤网、处理蒸发器及排除内部湿气。同时在使用过程中，也应适当通风，并将温度维持在约26°C，以降低健康风险。
