大马独立新闻中心（CIJ）执行董事瓦特斯拉指出，尽管我国媒体行业已有多年发展，但记者薪资偏低的问题依然存在，即使拥有约20年经验的从业者，月薪仍可能仅有2000至3000令吉，反映媒体工作者长期承受沉重经济压力。
她是在2026媒体团结节上致词时发表上述言论，并强调媒体自由不应仅停留在新闻报道层面，还必须涵盖合理薪资与良好工作环境。
她指出：“到了2026年，我们讨论的重点不应该只是记者最低薪资，而是如何建立更高、更合理的行业标准。”
独立新闻中心当天发布年度报告《真相的代价：大马记者的经济权益》，内容聚焦本地媒体从业员的经济状况与行业挑战。
瓦特斯拉表示，报告显示媒体自由与新闻机构内部的工作条件密不可分，如果记者长期处于不稳定或不公平的雇佣环境，将间接影响整体民主发展。
她指出，国家民主制度的可持续性，以及当前推动的媒体改革进程，实际上取决于媒体从业者是否具备基本的经济保障与职场安全。
她也提到，自由撰稿人与兼职记者的收入尤其低，许多人甚至难以应付基本生活开销，这种情况不仅存在于巴生河流域，在全国范围同样普遍。
此外，她希望总额3000万令吉的媒体创新基金能够被有效运用，以支持媒体行业的长期发展与可持续性。
报告同时提及大马媒体所有权高度集中问题。瓦特斯拉形容，这种现象可能导致强势利益集团影响新闻叙事，并削弱编辑自主权，被称为“媒体俘获”。
她指出，当媒体所有权结构被系统性梳理后，会更清楚看到行业现实，也是一种对现状的警示。
她补充，目前我国媒体改革已有一定进展，包括大马媒体理事会的成立，以及资讯自由法案草拟工作，都是提升透明度与重建公众信任的重要步骤。
她强调，媒体若无法及时获取可靠资讯将难以正常运作，而公众对媒体信息的信任同样关键，因此推动资讯自由法案至关重要。
她最后指出，媒体自由、经济待遇与工作环境是相互关联的议题，必须从整体角度加以看待与改善。
