美国纽约一名51岁女子，放弃教育界稳定工作后，转行成为“职业拥抱师”，如今每天只需工作约3小时，年收入最高可达10万美元（约39万令吉），特殊职业经历引发热议。
现年51岁的艾拉洛芙，过去曾是一名美术老师，在纽约公立学校任教长达13年。虽然年薪约8万美元，但她坦言长期面对超时工作、班级人数过多及教育资源不足等压力，让她逐渐身心俱疲。
后来，她在一次偶然机会下接触“职业拥抱”相关课程，原本只是为了舒缓自身情绪与压力，没想到却因此开启人生新方向。
如今，艾拉每次咨询收费150美元，主要工作是在安全及双方同意的前提下，与客户进行非性关系的“纯拥抱”互动。她指出，许多人误以为客户只是花钱买拥抱，但实际上，这种身体接触往往能帮助人们释放长期压抑的情绪与孤独感。
她透露，许多客户会在放松状态下倾诉内心秘密，有些甚至是从未对任何人说出口的心事，因此这份工作更像是一种情感陪伴与心理疗愈。
艾拉表示，她的客户大多为经济稳定的中年男性，其中不少已婚。他们并非寻求婚外情或性服务，而是因为长期缺乏亲密关系与情感交流，希望透过安全的肢体接触获得安慰与陪伴。
除了成人客户，她也协助部分自闭症患者及社交障碍人士，通过拥抱练习建立人与人之间的安全感与连接。
尽管目前收入可观，艾拉坦言，这份工作对个人感情生活带来一定挑战，因为伴侣必须拥有高度信任感与安全感。
不过，她认为，社会不应对“职业拥抱师”抱持偏见，因为每个人都需要被理解、被陪伴，以及拥有一个让自己感到安心的人。
