每天有28名国人被诊断为肾衰竭，必须开始接受透析治疗，也就是俗称的“洗肾”。更令人担忧的是，全国目前已有超过500万人患有慢性肾病，但真正知道自己患病的人只有约5%，显示这类疾病仍在大量“静悄悄”恶化。
卫生部长拿督斯里祖基菲里阿末指出，大马慢性肾病问题近年来明显加剧，患病率已从2011年的9%，上升到2025年的15.5%。他警告，若不尽快采取更有力的预防与干预措施，到了2040年，国内恐有超过10万6000人需要长期接受透析治疗。
他说，慢性肾病带来的冲击，不只是患者生活质量下降，也正迅速加重国家医疗财政负担。以末期肾病治疗为例，我国2010年的相关开支为5亿7200万令吉，如今已飙升至每年33亿令吉，压力越来越沉重。
祖基菲里阿末今日在2026年世界肾脏日庆典致词时表示，单靠扩充洗肾服务，已不足以应对当前局面，因为大马多数肾衰竭病例，根源其实来自糖尿病并发症。换言之，若上游的糖尿病控制做不好，下游的肾病与洗肾负担只会继续增加。
他也重申，政府自2025年1月1日起，已把含糖饮料税提高至每公升90仙。2025年相关税收达5490万令吉，其中2100万令吉已重新拨回卫生部，用于钠—葡萄糖共转运蛋白2（SGLT2）抑制剂相关用途，以治疗糖尿病并降低慢性肾病并发风险。
除了药物与预防并行，卫生部也把治疗模式调整列为重点。祖基菲里说，当局正持续推动“腹膜透析优先”（PD First）政策，鼓励合适病患在家中开始透析治疗，以减少对治疗中心的依赖，同时让患者拥有更高活动自由，并帮助控制整体医疗成本。
他说，卫生部已在2025年拨出4000万令吉用于腹膜透析治疗。相关患者比例也从2020年的36.6%，提高到2025年的42%，共有3161名患者直接受惠。
从公共卫生角度来看，肾病之所以棘手，不只因为治疗费用高，而是很多患者在病情初期根本没有明显症状，直到肾功能严重受损才求医。也因为如此，筛查和早发现远比等到洗肾阶段才介入更关键，这也是为何政府近来持续把资源投向前端检测和社区层面的原因。
祖基菲里指出，要面对如此规模的健康危机，不能只靠医院和医生，必须全民参与。为扩大基层检测与健康教育，卫生部也欢迎与非政府组织合作，包括与国家肾脏基金会签署合作备忘录，把筛查服务更广泛带入社区。
他也说，器官捐献宣传必须持续加强，因为肾脏移植始终是更理想的治疗方式。此外，今年2月，国家肾脏基金会与大马肾脏科学会也合作设立“罕见肾病早期诊断基金”，希望让需要特别关注的群体，获得更公平的诊断机会。
他呼吁民众善用政府现有的免费检查计划，包括全国健康检查计划（NHSI）和B40群体健康关怀计划（PeKa B40），及早进行血糖与肾脏检测，不要等到身体明显不适才求医，因为肾病往往不是突然发生，而是在没有明显警讯下，一步步走向恶化。
