不少人一发现口气重，第一反应就是拼命刷牙、漱口，甚至一天清洁好几次，但异味还是挥之不去。台湾医生黄轩提醒，口臭的源头很多时候不在牙齿本身，真正容易藏住细菌和异味的地方，往往是被忽略的舌头表面。
他指出，舌头并不是光滑平面，表层布满乳突，结构就像一块容易卡住脏东西的细毛地毯。食物残渣、坏死细胞和细菌一旦长期附着，就会在口腔内产生挥发性硫化物，形成明显异味。也因此，临床上约有60%至80%的口臭，与舌苔堆积有关。
换句话说，只把重点放在牙刷上，未必能真正处理到异味根源。黄轩表示，牙刷刷毛的受力较分散，难以把附着在舌面的细菌膜有效清掉；若想改善舌苔问题，较合适的做法是使用舌苔刮板，而不是拿牙刷反复猛刷。
在清洁方式上，他建议从舌根位置轻轻往前刮，动作不必太重，每次刮1到2下即可，不需要来回用力摩擦。若清洁过度，反而可能刺激舌乳头，导致舌面发炎，甚至让细菌更容易附着，结果口气问题没改善，舌头还先受伤。
黄轩也提醒，刷舌苔不是越勤越好，一天一次已经足够，较适合安排在早上进行。若舌头本身已经有疼痛、溃疡、疑似念珠菌感染的白斑，或出现黑毛舌等异常情况，就不建议自行继续清理，应先交由医生评估。
口臭这类问题，最常见的误区就是以为“牙刷刷得够久就会好”。事实上，口腔清洁不只是牙齿而已，舌面护理同样重要。若已经调整清洁习惯，异味依旧长期存在，也应进一步检查是否涉及其他口腔问题，避免一直抓错重点。
