在国际油价高企之下，东南亚柴油市场近期出现明显价差。马来西亚虽是产油国，但随着西马非补贴柴油价格本周调高至每公升5令吉52仙，零售价已高于泰国和越南等邻国，引发运输、建筑等业者关注成本压力。
财政部宣布，西马柴油从3月26日至4月1日调高80仙至每公升5令吉52仙；至于沙巴、砂拉越和纳闽，则继续维持每公升2令吉15仙的补贴价。与此同时，受补贴RON95维持每公升1令吉99仙，未补贴RON95则上调至每公升3令吉87仙。
若以GlobalPetrolPrices在3月23日更新的区域数据，并按国家银行3月26日美元兑令吉参考汇率约1美元兑3.9945令吉换算，泰国柴油约每公升4令吉3仙，越南约4令吉13仙，均低于西马现行5令吉52仙；新加坡则约11令吉38仙，缅甸约5令吉60仙，老挝约6令吉8仙，柬埔寨约6令吉67仙，菲律宾约6令吉84仙。
换言之，西马如今的柴油零售价，已不只是高于泰越两国，也处在东南亚较高区间，仅低于新加坡、菲律宾、柬埔寨和老挝等部分市场。至于原本被视为区域相对低价的大马柴油，在非补贴机制全面反映国际行情后，价格优势已明显收窄。
造成这种现象的关键，不在于一个国家是否产油，而在于零售价如何设定。泰国和越南虽然依赖进口能源，但仍通过基金、税务和价格调节机制缓冲波动；马来西亚则在西马推进“市场浮动加定向补贴”模式，让不在补贴范围内的柴油用户，按更接近国际市价的水平购油。
也因为如此，西马和东马如今出现明显价差。西马按市场机制走高，沙巴和砂拉越则维持2令吉15仙补贴价，显示政府仍把区域民生与物流承受能力列入考量。这种双轨做法虽然有助减轻东马民众负担，但也让全国柴油政策的公平性与持续性，再次成为讨论焦点。
对业界而言，柴油上涨最直接的冲击仍是营运成本。尤其运输、建筑、园丘和重型机械相关行业，本来就高度依赖柴油，一旦价格急升，利润空间势必被进一步压缩，后续也可能逐步传导至建材、物流和终端商品价格。财政部则表示，燃油零售价会继续按国际油市变化检讨，同时维持定向补贴以减轻冲击。
整体来看，大马如今面对的，不只是“产油国为何油价不低”的观感问题，更是如何在控制补贴流失、稳定财政与压住通胀之间拿捏平衡。若国际油价继续高企，柴油政策怎么调、补贴怎么发、哪些行业该继续获保留扶持，预料都会成为接下来更受关注的课题。
