人类几乎感觉不到，但地球一天的长度，正因气候变化而被一点一点拉长。最新研究显示，全球暖化推动冰川与极地冰盖融化后，水体质量更多向赤道方向重新分布，进而拖慢地球自转；这种变化虽只有毫秒级，却可能增加高精度计时、导航与通讯系统的校时复杂度。
奥地利维也纳大学与瑞士苏黎世联邦理工学院研究团队指出，目前日长增加速度约为每世纪1.33毫秒，这一水平在过去约360万年间极为罕见。研究人员通过底栖有孔虫化石重建古海平面变化，再结合物理约束的概率深度学习模型，推算地球自转与日长变化，结果显示当下这波变化在气候史中格外突出。
相关机制可用“花式滑冰选手伸开双臂后转得更慢”来理解：当地球两极冰体融化、更多水分流向赤道，地球的质量分布会改变，等同于转动惯量增加，自转速度因此放慢，一天的时间也随之微幅拉长。研究团队认为，这种变化主要与现代人为气候变迁有关。
研究人员也指出，如果暖化趋势持续，到本世纪后期，气候变化对日长的影响，甚至可能超过月球潮汐对地球自转的传统影响。这也意味着，人类活动不只改变气温、海平面与冰川状态，连地球本身的旋转节奏，也开始出现可测量的变化。
别看只是毫秒级差异，这类变化对现代社会并非毫无影响。由于卫星导航、太空观测、通讯网络与高精度金融系统都依赖极其稳定的时间同步，地球自转的细微漂移，都会让全球计时与系统协调变得更复杂。2024年刊登于《Nature》的一项研究就指出，格陵兰与南极冰融已让地球角速度比原本更快出现变化，甚至可能把原先预期的“负闰秒”需求往后推迟约3年。
换言之，这并不代表明天地球会突然“多出几秒钟”，也不会让日常作息立刻出现明显变化，但它提醒外界，气候变化的影响早已不限于热浪、暴雨或海平面上升。当地球自转这种看似最稳定的自然参数都开始被推着走，现代社会依赖的时间、定位与精密系统，也得跟着调整。
