很多人以为打鼾只是睡得沉，或是睡姿不好，但若伴随白天异常疲倦、睡到一半呼吸停顿等情况，问题可能不只是“吵”，而是身体已经发出危险讯号。台湾耳鼻喉科医生蔡明劭提醒，若睡眠时出现特定异常表现，应尽早检查，提防可能与睡眠呼吸中止症有关。
蔡明劭日前在YouTube分享视频时提到，若枕边人长期打鼾，不妨先留意几个明显变化。其中一种情况，是打鼾声忽大忽小、忽高忽低，并非持续单一声调。医生解释，这可能反映呼吸道有不止一个部位出现阻塞，通常也代表情况未必轻微。
另一项更需要提高警觉的表现，是睡到一半突然没有声音，像是呼吸停住一样。蔡明劭说，若这种停顿长达10秒，甚至20至30秒，就不应轻视，因为这类现象已属于典型的呼吸中止表现之一。
除了睡觉时的异常，白天状态也是判断线索。医生指出，有些人明明睡了一整晚，隔天却还是精神很差，甚至越睡越累，上班提不起劲，开车时也容易打瞌睡。若这种疲倦感持续出现，就不只是“没睡饱”那么简单，而可能与夜间睡眠反复被打断有关。
他也分享一宗案例说，一名男子长期神情憔悴，白天工作没有精神，后来其妻子发现他睡觉时一度脸色发黑、完全没有声音，吓得立刻惊醒对方。男子求医后发现，本身患有相当严重的睡眠呼吸中止症，睡眠期间血氧一度只剩55%，身体几乎处于长期缺氧状态。
睡眠呼吸中止症之所以危险，在于患者未必会立刻察觉自己夜里反复缺氧，反而往往是身边人先发现异常。若长期没有处理，不只会影响睡眠品质，也可能连带增加日间精神不济、专注力下降，甚至提高开车或工作时发生意外的风险。
换言之，打鼾并不一定等于疾病，但若同时出现鼾声异常、呼吸暂停，或白天明显疲惫等情况，就不应再单纯当作小问题看待。尤其是身边人若多次观察到类似情况，更应尽快求医评估，以免把原本可及早发现的健康警讯拖成更大的风险。
