英国科学家最新研究指出，精子在男性体内储存时间越长，其质量可能逐渐下降，因此更频繁的射精或有助于提高生育能力。
这项发现源自一项大型统合分析，汇总了115项涉及近5万5000名男性的人体研究，以及56项关于30种非人类动物精子储存影响的实验。研究结果发表在《皇家学会学报B》上。分析显示，无论是人类还是动物，随着禁欲时间延长，精子活力和游动能力都会下降，同时DNA损伤与氧化压力增加；这种劣化过程与年龄无关。研究人员指出，这一发现对生殖医学领域具有启示意义：如果希望获得最佳精子品质，男性不一定需要遵循现行的数日禁欲建议。
牛津大学生物学家桑格维表示：“精子在DNA和氧化损伤方面的负面影响十分明显，这具有重要生物学意义。”目前，世界卫生组织建议男性在进行生育力检查或试管婴儿（IVF）前禁欲2至7天，该指引主要关注精子数量，而非品质。桑格维提醒临床医生和伴侣应重新评估禁欲时间的利弊，因为过久禁欲可能损害精子质量。
他补充指出：“如果仅考虑精子数量，禁欲未必有害。但在IVF过程中，受精成功不仅取决于数量，更取决于精子品质。”牛津大学的研究未直接发现禁欲对受孕率的影响，但另一项涉及453对伴侣的临床试验显示，男性禁欲少于48小时时，其伴侣怀孕率为46%，而遵循WHO建议禁欲2至7天的组别，怀孕率仅为36%。
桑格维建议，尝试自然受孕的伴侣应在数量与品质之间取得平衡：过长禁欲可能导致精子活力下降，而过短禁欲则可能数量不足或精子尚未完全成熟。他强调：“长时间禁欲不一定总是好选择，应根据具体情况调整，以获得最佳受孕机会。”
