战场尚未明显降温，白宫内部却已传出为“下一阶段接触对象”做准备的消息。根据Politico引述两名美国政府官员的说法，特朗普政府正私下把伊朗议长卡利巴夫列为潜在合作伙伴之一，甚至有人在内部将他视为未来可能与华府对接的体制内人选。路透社已引述这项报道。
从华府近期动作来看，美国并未把选项完全押在继续军事施压上。特朗普23日一方面高调宣称，美伊对话已出现“重大共识”，另一方面又把原先威胁针对伊朗发电设施与能源基础设施的打击延后5天，显示白宫至少短期内仍想保留谈判空间，为战事寻找出口。
如果相关风声属实，华府此刻看上的，不只是伊朗政坛某个名字，而是一个能否在体制内真正发挥作用的人。卡利巴夫被部分美方官员视为“可操作对象”，本身就反映出美国更倾向观察伊朗权力结构内部的实权人物，而不是只把希望寄托在外部反对派或单纯的军事威慑上。
不过，德黑兰方面很快就对这类说法作出切割。伊朗官方媒体和官员否认存在直接或间接沟通，卡利巴夫本人也公开驳斥相关消息，直指所谓谈判是假消息，目的是操纵金融与石油市场。换言之，美方释放的是“正在找人谈”的讯号，伊方给出的却是强硬否认。
这场围绕“谁能出面收局”的讨论之所以敏感，关键在于中东战事如今牵动的早已不只是战场本身。霍尔木兹海峡、油价波动和通胀压力，都逼着华府思考如何尽快找到一个可接触、可谈判的窗口人物。特朗普暂停能源设施打击后，油价回落、股市反弹，也进一步说明市场正紧盯任何可能通往停火的信号。
只是，白宫内部就算真把卡利巴夫放上观察名单，也不代表事情已接近落定。卡利巴夫仍处于伊朗既有权力体系之中，能否真正代表德黑兰作出让步，最终还得看伊朗内部权力平衡，以及接下来几天美伊之间会不会出现更明确、可被证实的接触。现阶段，外界看到的仍是试探多于定案，放话多于落笔。
