一名英国女子原本对一名德国死者毫无印象，却在一场横跨欧洲、非洲与大洋洲的遗产追查中，被确认是合法继承人之一，并有望分得约7万英镑遗产，意外改写家庭生活。
这起案件可追溯至2015年。当时，德国一名71岁男子曼弗雷德离世，身后留下超过25万英镑（约132令吉）资产，但他没有立下遗嘱，身边也没有已知近亲出面处理遗产，导致这笔财产一度陷入无人继承状态。
其后，相关单位委托专业追查继承人的团队Finders International展开调查，希望找出仍具合法继承资格的家族成员。由于死者亲属关系分散，加上年代久远，整起追查工作并非局限在德国本地，而是一路从欧洲延伸到非洲与大洋洲。
报道指出，调查人员在追查过程中，先后接触英国、津巴布韦、南非与澳洲等地资料，试图拼凑死者家族在战乱年代的迁徙轨迹。期间除了面对跨国文件缺失问题，也必须处理改名、纪录中断及身分资料不完整等障碍，使案件复杂度大增。
负责个案的研究主管形容，这是团队处理过最棘手的案例之一，尤其部分非洲地区可供核实的档案极少，许多线索都花了多年才逐渐拼凑出来。对办案团队而言，战时迁徙史与殖民时期留下的跨地域家族脉络，最终反而成为确认继承关系的关键。
随着调查推进，团队最终联系上一名现年56岁、住在英国伯克郡的女子茱蒂。她坦言，起初完全不知道自己与死者存在亲属关系，只知道母亲出生在波兰与德国边境一带，因此曾猜测家族可能与德国有些联系。
进一步查证后，调查人员确认，茱蒂的母亲正是曼弗雷德的表亲。她也回忆，母亲于1943年在战乱背景下出生，之后被送往南非，早年资料本来就极难追溯。再加上母亲一生曾4度结婚、4度改名，令族谱与法律文件比对工作更加繁复。
在完成大量文件搜集与关系比对后，调查团队最终建立完整证据链。茱蒂随后亲自飞往柏林法院提交相关资料，并成功取得继承证明。整起案件最后确认共有5名受益人，遗产将依亲属关系分配，茱蒂可分得约7万英镑。
她受访时表示，这笔突如其来的遗产将明显改善一家人的生活，也可能帮助实现买房计划。对她而言，这段经历像是一场难以想象的意外转折。
