据《华尔街日报》报道，伊朗空军现役的多款战机堪称“空中古董”，机龄久远、零件靠拼凑维持运作，投入战斗时常面临坠落或被敌方轻松摧毁的风险。
以色列国防军（IDF）上周四（3月5日）公开画面显示，一架F-35战机轻松击落伊朗Yak-130教练机，飞行员在回报中淡定表示：“完成，目标坠落。”Yak-130机龄约30年，速度仅为F-35的一半，仅为次音速教练机。
此外，以色列空军也在伊朗西北部大不里士机场摧毁了F-4幽灵式战机和F-5轻型战斗机。这两款机型服役时间均超过半个世纪，均为越战时期产物。卡塔尔空军亦击落了靠近波斯湾的两架伊朗Su-24轰炸机，该机型自1970年代初服役。
航空资讯网站Flightglobal数据显示，截至2025年，伊朗空军拥有218架作战飞机，相比以色列的278架处于数量劣势。更严重的是，伊朗大多数战机购自1979年伊斯兰革命前的巴列维王朝时期，后续数十年受国际制裁，无法采购新机或零件，仅能依靠高价二手零件维持运作。
一名前俄军官回忆，曾于2020年飞越伊朗时看到F-4战机，惊呼其古董般的外观，“就像来自过去的幽灵一样”。
与之形成鲜明对比的是，美国和以色列装备的F-35战机约于十年前投入使用，具备匿踪能力，可躲避地对空导弹侦测，最高时速约1963公里，作战半径约2253公里，可携带1814公斤导引炸弹。
研究者指出，伊朗长期试图通过逆向工程、自主研发和升级战机来提升空军能力，但受限于资金和技术，进展有限。伊朗转而依赖导弹和无人机计划，但专家认为，这并不能完全弥补空军能力的不足。
田纳西大学查塔努加分校的伊朗问题专家赛益戈尔卡尔指出：“德黑兰政权天真地认为，导弹计划可以替代现代空军的作战能力，但现实并非如此。”
