砂副总理沈桂贤表示，砂拉越具备成为马来西亚医疗与发展典范的潜力，而这一基础来自社会团结、地方主动推动以及争取更大自主权的努力。
根据《诗华日报》报道，未来外界提起砂拉越时，不应只把这里视为资源丰富的地区，更应看到砂拉越在治理与发展上，通过合作方式解决复杂问题的能力。他希望到了2030年，砂拉越能够被视为一个值得学习的典范，而不是单纯依赖外界资源的地区。
沈桂贤昨晚出席砂拉越公共卫生、房屋及地方政府部与马来西亚安宁疗护协会签署谅解备忘录仪式时发表上述谈话。他表示，这项合作象征着砂拉越在医疗服务上更加重视同理心与以病患为中心的照护理念，特别是为重症患者提供更完善的支持。
他指出，随着人口老龄化以及非传染性疾病增加，砂拉越正积极规划未来医疗需求，并持续扩大医疗服务体系。
他以砂拉越纾缓医疗服务的发展为例说明，当初相关计划只是小规模项目，但在政府机构与非政府组织共同努力下，如今已发展为覆盖全砂的医疗服务体系。
沈桂贤强调，这些成果离不开各方合作与团结。正因为社会各界的共同努力，纾缓医疗服务才能在砂拉越各地逐步建立并推广。
此外，他也提到，砂拉越中央医院近年来在医学研究方面表现突出，连续三年成为全国研究表现最亮眼的医院之一，同时也是亚太地区首家被罗氏制药选中进行晚期实体肿瘤“首次人体临床试验”（First-in-Human, FIH）的医院。
沈桂贤认为，这些成果也显示砂拉越在医疗与教育领域获得更大自主权的重要性。他指出，相关自主权在联邦法律框架下已有基础，而当地方获得更多空间推动发展时，往往能取得更好的成果。
他强调，争取自主权并不意味着分离，而是希望像建设顶级研究型医院或癌症中心等重要计划能够更有效率地推进，避免因行政程序而长期拖延。
