不少人以为做恶梦多半和压力、饮食或作息有关，但近年一些睡眠研究把焦点转向更日常的细节——睡姿。研究人员指出，入睡时身体姿势可能改变呼吸与身体压迫感，进而影响快速动眼期（REM）的大脑活动，梦境的“画风”也可能随之不同。
据网站《YourTango》整理与引述，一项2004年的研究找来63名受试者进行测试，要求他们只用左侧卧或右侧卧入睡，并在醒来后填写问卷，内容包括睡眠品质、梦境内容、记得多少细节，以及醒来时的感受。结果显示，左侧卧者中接近41%表示做过令人不安的梦，而右侧卧者出现恶梦的比例不到15%。
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研究也提到一个反差：右侧卧者整体睡眠品质较差，但梦境内容较常与愉快、安心或“得到解脱”的感觉有关；左侧卧者的梦更容易出现情节强烈、画面更鲜明、甚至带来不适感的内容。尽管这项研究样本数不大，且依赖受试者自我回报，但研究人员仍认为，睡姿可能与睡眠期间的大脑运作模式存在关联。
除了侧睡，趴睡也被认为与不适梦境有关。2012年香港树仁大学一项涵盖670名受试者的研究发现，脸朝下睡的人更容易梦到窒息、无法呼吸、被囚禁或无法动弹等情境，同时也较常出现不明飞行物或成人主题的梦境。
有睡眠相关专家解释，睡姿可能改变胸腔与呼吸道的顺畅度，带来压迫感或呼吸模式变化，而这些身体讯号在REM阶段可能被大脑“编进”梦里，让梦境更紧张、怪诞或具压迫感。虽然仍需要更大规模、控制变量更完整的研究来验证因果关系，但现有观察至少提供一个实用方向：如果长期被恶梦困扰，除了检视压力、咖啡因与睡眠时数，也可以尝试从调整睡姿下手，观察梦境与睡眠感受是否改善。
下次醒来还在回想梦里那段惊悚桥段，或许不全是心事太多，也可能与你昨晚怎么睡有关。
