在“年纪大了就不适合剧烈运动”的刻板印象下，一名西班牙82岁老翁却用实际表现打破想象。科学家对他进行生理检测后发现，他的“身体年龄”与20多岁年轻人相近，体能指标甚至足以支撑超长距离赛事训练，引起外界对高龄运动与健康老化的关注。
据《每日邮报》报道，这名长者为西班牙托雷多的加西亚（Juan López García）。他退休前是一名汽车修理工，66岁以前从未规律运动。直到退休后，他才开始跑步训练，起步阶段连跑完约1.6公里都吃力，但他持续练习并逐步加量，从70岁起开始参赛，后来从短程赛事一路挑战到超级马拉松。
参与研究的义大利帕维亚大学运动生理学家波切利（Simone Porcelli）指出，这个案例对“年龄增长必然导致体能快速下滑”的传统认知提出挑战。研究团队的实验室检测也显示，加西亚的最大摄氧量（VO₂ max）在80岁以上人群中创下极高水平，数值可与健康的20至30岁男性相提并论。研究共同作者阿尔卡萨（Julian Alcazar）也强调，过去大众普遍认为高龄者不宜进行大量运动，但从这项结果来看，不仅可行，甚至应鼓励长者在安全与循序渐进的前提下进行训练。
报道指，加西亚目前每周跑量约64公里，赛前备战期会增加至接近128公里，训练内容包含长距离慢跑、每周数次间歇训练，以及在家进行徒手肌力训练；饮食则以地中海饮食为主。他也建议新手从快走开始，逐渐过渡到慢跑，避免一开始就冲量导致受伤或半途放弃。
这项研究也被拿来与“蓝区”（Blue Zones）长寿研究相互对照。蓝区指的是全球百岁人口比例相对较高的地区，例如日本冲绳、意大利萨丁尼亚等，相关研究常提到这些地区居民普遍维持规律但温和的活动量、偏植物性的饮食习惯，以及较稳定的人际连结与社区生活。与此同时，美国老化研究联盟科学主任奥斯塔德（Steven N. Austad）也提醒，都市化与生活方式西化可能削弱这类地区原本的长寿生活型态。
