30年前，当中国科技仍深陷“落后”与“追赶”的泥沼时，诺贝尔物理学奖得主杨振宁便以惊人的洞察力预言：中国将在21世纪中叶晋升为世界级科技强国。如今，随着中国从高度依赖海外技术转型为全球科技权力和科学超级大国，杨振宁当年那份“绝对乐观”的预言，正一步步化为震撼世界的现实。
回溯1990年代，中国虽已改革开放十余载，但整体仍处于工业品质量欠佳、核心技术受制于人的落后阶段。在当时许多人因中西巨大差距而丧失信心之际，长期深耕国际科研最前线的杨振宁却在《近代科学进入中国的回顾与前瞻》一文中，梳理了中国科学从1400年的没落到1950年实现“本土化”的历史脉络。
杨振宁坚信，四大决定性长远因素将支撑中国科技的世纪飞跃：首先是人口红利下涌现出的千万名极聪明的青年；其次是儒家文化中重视勤奋、纪律与子女教育的传统；第三是全民对科技重要性的高度共识；最后则是1978年后中国经济猛进所带来的强大工业支撑。
对于外界担忧的政治或社会危机，杨振宁在30年前就展现了通透的历史观。他认为，中国在20世纪经历了战乱、入侵与浩劫，却从未阻止科技的卓越飞跃。他犀利地指出，科研成功的核心条件仅需四项：才干、纪律、决心与经济支援。中国早已具备前三者，而21世纪将四者俱备。
诚如所言，今日中国已被《经济学人》等权威媒体誉为应用科学领域的强权。从错失第一次工业革命、在第二次革命中内忧外患，到第三次革命初期的政治动荡，中国一直处于被动学习者的角色。而今，在以人工智能（AI）为核心的新一轮科技革命中，中国正处于有史以来最接近“领跑者”的位置。
尽管杨振宁的预言已初步兑现，但中国科技若要迎来彻底的大爆发，仍需持续发力。这包括确保经济持续健康发展以作为科研后盾，同时深度改进教育与科研体系，打破学术圈子主义，营造鼓励创新、公平包容的科研环境。
杨振宁的远见不仅是对中国潜力的肯定，更是对一个文明古国现代复兴的精准把脉。在才干、纪律、决心与资金的共同作用下，中国科技事业正经历从量变到质变的关键跨越，向着世界巅峰全速前进。
