随着我国逐步迈向老龄化社会,乐龄看护中心费用日益高昂,尤其是巴生谷一带的私人看护中心,每月收费起步约4000令吉,部分甚至超过2万令吉。专家因此呼吁政府采取积极措施,包括兴建可负担的乐龄看护中心,以减轻家庭负担。
博特拉大学大马老龄化研究中心(MyAgeing)主任拉希玛指出,随着医疗费和医疗保险成本不断上涨,看护中心收费也随之上涨。她强调,医疗体系和政策改革需时,而经济能力有限的家庭可能无法等待,因此政府需采取短期措施。
拉希玛解释,看护中心的收费会根据顾客需求调整。如果入住长者需要贴身照护、特殊饮食、住宿或医疗服务,费用会更高。她也指出,我国长期照护(long-term care)仍属新兴概念,尚未普及,也未被政府列为关键领域。
她透露,目前乐龄看护中心仍被归类为美容业的一部分,因此需缴纳销售及服务税。拉希玛强调,许多入住者并非来自富裕家庭,政府关注的重点不仅是照护服务的覆盖率,还应包括职员培训、服务品质、安全、收费和监管。
博特拉大学大马老龄化研究中心呼吁社会大众,尤其年轻一代,应保持健康生活并为退休做好准备,分担照顾乐龄人士的责任。
该中心表示,政府目前仅为弱势群体提供乐龄人士看护中心(RSK)和依善老人院(RE),但床位有限。短期内,可通过企业社会责任(CSR)支援居家护理,减轻M40及B40群体的乐龄看护中心负担。该中心认为,这些措施应持续实施,直到政府有能力兴建足以满足需求的可负担看护中心。

