不少家庭在吃完火锅后，常把剩下的汤底留到隔天再利用，用来煮面或熬粥，认为这样既节省又浓缩营养。不过，这种看似精明的做法，实则可能带来健康隐忧。台湾肠胃肝胆科医生卓韦儒提醒，火锅汤底反复加热并不代表安全，处理不当，反而可能引发食物中毒，严重者甚至需要紧急送医。
卓韦儒透过面子书指出，许多人习惯认为只要把汤底重新煮沸就能杀菌，但这种想法并不完全正确。火锅中常见的玉米、芋头、南瓜等淀粉类食材，加上肉类蛋白质，为细菌滋生提供良好条件。其中最容易被忽略的风险来源，是名为“仙人掌杆菌”（Bacillus cereus）的细菌。
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他说，这类细菌的危险性在于其高度耐热。一方面，它能够形成芽孢，普通加热过程难以彻底消灭；另一方面，其产生的“呕吐型毒素”结构稳定，即使在摄氏100度下持续加热长时间，毒素仍可能存在。
更令人担忧的是，受污染的汤底通常不会出现明显异味或颜色变化，单凭嗅觉或外观几乎无法判断是否变质。一旦误食，可能在1至5小时内迅速出现恶心、呕吐、腹痛等症状。
为降低风险，卓韦儒也提出保存剩食的三项重点原则，提醒民众在“惜食”与健康之间取得平衡。
第一，食物应在两小时内放入冷藏，避免长时间置于室温。食物一旦处于5至60摄氏度之间，细菌繁殖速度将明显加快。
第二，剩余汤底应分装在浅容器中，以加速降温。大锅存放会导致内部温度长时间停留在危险区。
第三，加热次数应控制在一次以内，并在两天内食用完毕，避免多次反复加热增加风险。
卓韦儒指出，若家中有年长者、儿童或免疫力较弱者，更应采取保守做法处理隔夜食物。他强调，与其抱着侥幸心态继续食用，不如选择丢弃，“为了健康，不值得冒险。”
