不少人习惯把肉类往冷冻库一放，就以为等于上了“保险”，但事实上，冷冻只能拖慢变化，并不能让食物完全停留在安全状态。
台湾医师黄轩提醒，低温只是抑制细菌活动，并非让肉品停止劣化。一旦冷冻肉在保存过程中出现异常，即使还在有效期限内，也不适合继续食用，否则可能埋下健康隐患。
首先要注意的是颜色变化。一般冷冻后的肉，颜色可能稍微变深，但若出现明显发暗、发灰，甚至局部泛绿，就不是正常现象，而是变质征兆。即使闻起来没有异味，也不建议冒险入口。
其次是气味。一旦解冻后散发出铁锈味、酸味，或类似潮湿抹布的怪味，有些人会认为“煮熟就好”，但医师强调，腐败过程中产生的毒素并不一定能被高温完全破坏，食用后反而更容易引发肠胃不适，甚至食物中毒。
触感也是重要判断指标。解冻后肉表面带点水分属正常情况，但如果摸起来黏腻、滑手，即使冲洗后仍有异样，多半代表细菌已大量滋生。这类肉品的风险不只是腹泻，家中若有孩童、孕妇或长者，更应彻底避免。
另外，冷冻肉表面若覆盖厚厚一层冰霜，也未必是好事。过多冰晶往往意味着存放时间过久，或曾反复经历温度变化。这样的肉质结构早已受损，不仅口感变差，营养流失，安全性也随之下降。
最后是弹性。新鲜肉类按压后会迅速回弹，若解冻后的肉松散无力、按下去不回弹，甚至像旧橡皮般软塌，通常代表蛋白质已经变性。这类肉不只难以下咽，也不再适合食用。
黄轩医师也提供冷冻保存的参考期限：红肉约3至6个月口感就会明显下降；鸡鸭肉不宜超过9个月；肉末以3至4个月为上限；油脂含量高的鱼类如三文鱼，则建议2至3个月内食用完毕。
至于如何正确保存冷冻肉，关键在一开始的处理。选购时应优先挑选新鲜、品质良好的肉品，返家后避免在室温下久放，尽快送入冷冻库。肉类最好分装成一次可食用的份量，减少反复解冻的机会，并使用密封保鲜袋或保鲜盒，降低空气接触。同时，也要定期检查冷冻库温度，确保维持在摄氏零下18度以下，才能真正把食安风险降到最低。
