中国江苏近日出现一起引发广泛关注的病例：一名仅25岁的女子被确诊为浸润性导管癌。院方指出，该女子长期昼夜颠倒、作息紊乱，加上工作与生活压力过大，身体长期处于高度失衡状态。医疗人员借此提醒，女性从20岁起就应建立乳房自我检查的意识，一旦发现肿块、乳头异常分泌或皮肤改变，应尽早就医评估。
综合中国媒体报道，这起个案曝光后，“年轻不等于安全”成为社会讨论的焦点。医学界说明，25岁以下的乳癌患者中，相当一部分与BRCA1、BRCA2等基因突变有关，一旦携带相关突变，终身罹患乳癌的风险可高达七成。若没有家族病史或基因异常，单纯熬夜或压力本身未必直接致癌，但长期叠加，确实可能加速乳腺细胞的异常变化。
医生进一步解释，长期睡眠不足会抑制褪黑素分泌，而褪黑素在抑制肿瘤细胞生长方面具有重要作用；与此同时，持续的精神压力会导致皮质醇长期偏高，进而干扰体内雌激素的平衡，增加乳腺细胞异常增生的风险。此外，睡眠剥夺与情绪压抑还会削弱免疫系统中自然杀手细胞的功能，降低清除异常细胞的能力。
需要厘清的是，国际癌症研究机构（IARC）目前仅将“长期夜班造成生理节律紊乱”列为2A类可能致癌因素，短期或偶尔熬夜并非单独的致癌原因，但若长期维持不良生活型态，风险会逐步累积。
临床观察发现，不少年轻患者延误就医，往往是因为早期症状“不痛不痒”，容易被忽视。常见警讯包括：质地较硬、边界不清的无痛性肿块；单侧出现血性或异常乳头分泌；乳房局部凹陷、皮肤呈橘皮样变化等。该名25岁女子其实早已察觉乳头异常，但因没有疼痛感而拖延近八个月才求医。
专家建议，女性可透过每月一次的乳房自我检查，提高早期发现的机会，最佳时机为月经结束后第7至第11天。检查方式包括：对镜观察乳房是否对称、皮肤是否出现凹陷或粗糙，再以三指指腹由外向内画圈触诊，尤其留意腋下及乳房外上象限，这是乳癌最常出现的部位。
医师强调，乳癌患者年龄层持续下探已是不争的事实。维持规律作息、学会调节压力情绪，并配合定期检查，是年轻女性守护自身健康最关键的三道防线。
