在刚刚结束的第17届沙巴州选举中，曾在上届选举中横扫城市华人区的民主行动党遭遇惨败，结果与此前的强势表现形成了鲜明对比。该党参选的8个席位全数落败，其中原先掌控的两个亚庇华人区席位——路阳和里卡士，均以大比分败北；即便是曾失去的因议员跳槽而空缺的伊罗普拉和丹绒巴拔，也未能成功收复。该党三名主要领导——州主席冯晋哲、前产业副部长陈泓缣，以及山打根国会议员黄诗怡，也都未能连任。
行动党的惨败背后有多个因素，其中最为突出的是未能及时觉察沙巴本土政治情绪的崛起以及拒绝面对来自西马政党的反弹力。此次选举的最大特点是沙巴本土政党及政党联盟的强势崛起，而来自全国政党的希盟（1席）、国盟（1席）与国阵（6席）合计赢得的议席不到两位数，成为历史上最差战绩之一。
行动党在7个城市华人区以及多个混合区惨败，尤其是在金马旺原住民区，他们的对手沙盟也取得了胜利。此次选举期间，选民更加倾向支持本土政党，尤其是在沙巴本土议题如水电路问题、生活费涨幅及争取沙巴应有的40%净税收等问题上，民众更为看重本土政党的承诺和决心。
行动党作为源自西马的政党，未能有效回应这股本土主义情绪，反而在选前及选期间，由西马领导人频繁站台的举动，反而加剧了沙巴选民对西马政党的反感。例如，倪可敏的“领养斗湖”和首相安华的“沙巴人到底还想要什么”等言论，都让沙巴选民产生了“西马政党”过度介入的负面情绪。
此外，行动党在选前的内乱也深刻影响了其在山打根和斗湖的选战表现。选前，党内多名骨干成员，包括山打根的潘明丰和前组织书廖晖晖，纷纷退党加入和谐党，导致党内分裂，在选举中的表现不尽人意。在山打根的两个华人区，民兴党候选人邓靖强凭借强劲支持，以3,254票获胜，反映出内部分裂让行动党丧失了不少选民支持。
对于这些失败，冯晋哲在选后承认责任，并表示行动党将会全面检讨选举结果，深刻反思此次选战中的不足之处。他承诺，党将重新出发，争取恢复沙巴选民对行动党的信任。
行动党的选举失利，进一步突显了本土政党在沙巴的政治力量崛起，也反映了西马政党在沙巴面临的挑战。接下来的政治局势可能将迎来新的变局。
