马来西亚与美国日前签署《互惠贸易协定》，引发部分舆论质疑政府“出卖国家利益”。对此，投资、贸易及工业部长拿督斯里东姑扎夫鲁在国会下议院严正反驳，挑战指控者拿出确凿证据证明“卖国”之说，否则纯属无的放矢。
他在部长说明环节中指出，大马早在半年前便启动与美国的谈判，整个过程皆以“国家主权与人民利益”为核心原则，不容任何妥协。
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“我们没有退路。若拒绝谈判，大马的进出口市场将受严重冲击。为了保护经济与就业，我们必须在维护底线的前提下展开磋商。”
东姑扎夫鲁语带激动地表示，谈判团队在时差下日以继夜奋战，“当你们安睡之时，我们的官员仍在与美方鏖战。这不是普通协定，而是攸关国家前途与产业命脉的艰难谈判。”
他坦言，美国目前对部分大马商品征收19%关税，主要因为我国坚持不跨越关键底线（red lines），拒绝在敏感领域让步。
“我们确实拒绝了一些要求，他们对此表示理解。但这也可能是美国决定维持关税的原因之一。我们宁可被征税，也不会牺牲国家利益。”
东姑扎夫鲁强调，尽管关税带来压力，大马不会采取报复行动，因为美国依然是我国及东盟的重要贸易与投资伙伴。
他补充，美国总统特朗普已于8月1日签署行政命令，将对大马征收的税率从25%调降至19%，显示双方谈判仍取得实质进展与互信基础。
