两任首相因“敛财论”诽谤案对簿公堂，前首相敦马哈迪在庭上强硬回应“独裁者”指控，强调自己并非独裁者，并誓言捍卫其22年首相任期的政治声誉与历史评价。
案件今日于莎阿南高庭续审。首相拿督斯里安华的代表律师兰吉星在交叉盘问时追问，外界普遍将马哈迪的国阵执政时期视为“独裁统治”，是否认同此说法。
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马哈迪斩钉截铁回应：“没有任何独裁者会主动辞职。”
兰吉星紧追问：“但你不是曾经承认自己是独裁者吗？”
马哈迪反驳：“不，我从未承认过。”
庭上随后播放一段2016年记者会旧影片，画面中马哈迪曾表示：“他们可以做我做过的事。我以前也是独裁者，那时没人敢示威。”
对此，马哈迪解释，虽然他同意“独裁者意味着缺乏制衡与可能滥权”，但他坚称自己并非如此，并否认“茅草行动”可被视为其独裁统治的例证。
当兰吉星进一步提及1998年因开除安华而引发的“改革运动”大规模示威时，马哈迪依然坚持：“我不同意。”
兰吉星追问：“仅仅因为你主动下台，并不代表你在22年任期内不是独裁者，对吗？”
马哈迪回应：“我不同意。”
据了解，马哈迪于2023年5月3日起诉安华，指后者公开发表“敛财论”言论，指控他贪污与图利家族，严重损害其名誉。马哈迪要求安华赔偿1亿令吉惩罚性赔偿金及5000万令吉一般赔偿金，并要求安华公开道歉、召开记者会澄清。
本案将于10月29日继续审理。
