星际天体 “3I/ATLAS” 即将在 10月29日 穿越近日点，成为全球天文学界再度聚焦的焦点。虽然主流科学界普遍认定它是一颗普通彗星，但哈佛大学著名天体物理学家 阿维·勒布（Avi Loeb） 却大胆提出异议，认为它呈现出多项异常特征，甚至可能是外星文明制造的科技产物。
这颗“3I/ATLAS”是人类观测到的第三个星际来客，意即来自太阳系以外的恒星系统。它在今年7月1日被NASA资助、位于智利的“小行星撞击警报系统（ATLAS）”首次发现，当时距离地球约 6.7亿公里。根据NASA的轨道计算，它不会对地球构成威胁，与地球最近的距离也将保持在 2.4亿公里以上。
勒布是以色列裔美籍物理学家，曾任哈佛大学天文学系主任，被誉为“最敢挑战科学共识的天文学家”。他过去因主张外星文明可能已造访地球而备受争议。近日，他在神经科学家 梅姆·拜力克（Mayim Bialik） 的Podcast节目中更语出惊人地说：“如果你计划度假，最好在10月29日前完成——谁知道那之后会发生什么？”
根据《新闻周刊》（Newsweek）报导，勒布列举了 8项“异常特征”，认为“3I/ATLAS”可能不是自然形成的天体：
- 它比先前的两颗星际天体体积更大、速度却更快；
- 近日点时无法从地球观测到；
- 气体羽流中镍的含量远高于铁；
- 以逆行轨道运行（方向与太阳系行星相反），但轨道平面却几乎与地球相同；
- 这种自然形成的轨道几率仅约 0.2%。
他认为，这些异常现象或许意味着“3I/ATLAS”是外星文明的侦察器或技术残骸。
不过，多数科学家仍持保守立场。密西根州立大学天文学教授 达里尔·塞利格曼（Darryl Seligman） 表示，有明确观测证据显示，“3I/ATLAS”的活动行为符合彗星特征，且“高镍含量”也曾在其他太阳系彗星中出现过。
宾州大学外星情报研究中心主任 杰森·莱特（Jason Wright） 也指出，这颗星际天体的轨道路线并无特殊意义。NASA预计它将在 12月初 再度从太阳另一侧出现。
“它的确有些不寻常，但这正是来自外星系统的自然结果——它不同寻常，并不代表它不自然。”
目前，全球多国的天文观测站正持续追踪“3I/ATLAS”的运行轨迹，而科学界的分歧，也让这颗神秘星际访客的身份更添悬念。
