下周一将迎来中秋佳节，而今年的中秋节也格外特殊——这是本世纪公历日期最晚的中秋之一，比去年的中秋整整迟了 19天。
为什么今年的中秋这么晚？
新华社报道，中国科学院紫金山天文台科普主管王科超解释，中秋节对应的公历日期“时早时晚”，源自农历与公历的差异。
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- 农历是一种 阴阳合历，既要兼顾月亮的圆缺周期（一个朔望月约29.5天），也要协调回归年的长度。
- 一个农历平年有354或355天，比公历平年（365天）或闰年（366天）少约11天。
- 若不调整，中秋节可能“漂移”到冬天去。为此，农历设有 闰月 来弥补时差。
一个农历闰年有383或384天，平均比公历年多约19天。今年设置了 闰六月，因此农历八月推迟，使得今年中秋比去年晚了19天。
王科超指出：“如果两个相邻的中秋之间多出一个闰月，后一个中秋节在公历中的日期就会明显推迟。”
本世纪最晚的中秋节将出现在 10月6日，共有四次，分别是 2006年、2025年、2063年和2082年。而最早的一次出现在 2052年9月7日。
今年中秋：“十五的月亮十六圆”
中秋少不了赏月，但“十五的月亮十几圆”其实也有科学解释。
- 满月可能出现在农历十四至十七之间，其中十五和十六的概率最高。
- 今年中秋的满月出现在农历十六，即 10月7日上午11时48分。
虽然最圆的时刻出现在白天，但中秋夜空的月亮已非常接近圆月，肉眼几乎无法分辨差别。
据统计，从2001年至2100年：
- 中秋月“十六圆”出现 48次
- “十五圆”出现 38次
- “十七圆”出现 14次
- “十四圆”则完全没有出现。
换句话说，今年中秋不止“最晚”，还会遇上“十六圆”，是天文与传统节日交汇的独特一幕。
