美国密歇根州近日传出一起医疗事故，一名年仅5岁的男童托马斯·库珀（Thomas Cooper）在今年年初接受高压氧舱治疗时，氧舱突然发生爆炸并起火，托马斯当场被困在舱内，不幸身亡。事发后，家属愤怒指控医疗机构存在严重疏失，并已向法院提出高达1亿美元（约4亿7千万令吉）的赔偿诉讼。
据NBC报道，托马斯因患有睡眠呼吸中止症和注意力缺陷过动症（ADHD），在一间名为“牛津中心”（Oxford Recovery Center）的医疗机构接受治疗，并在机构建议下定期使用高压氧舱。
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事故发生在1月31日，托马斯如往常一样进入高压氧舱，不料舱内突然发生爆炸并燃起大火。托马斯的母亲在现场目睹后立刻冲上前试图救人，手臂严重烧伤，但仍无法将孩子救出，只能眼睁睁看着儿子被火吞噬。
事件发生后，托马斯的父母将牛津中心、高压氧舱制造商Sechrist Industries等8个单位告上法院，指控他们明知设备存在安全隐患，却未充分告知风险，且现场缺乏基本的消防应对设施，罔顾病人安全，只顾营利。
高压氧舱通常提供100%纯氧，使用时极易引发火灾，必须严格遵守安全规范。根据检方调查，事故的起因是静电引燃，而牛津中心的工作人员未依规定操作，导致悲剧发生。
托马斯家属的律师在9月22日于法庭公布事故现场的照片，只见氧舱内部全被熏黑，病床床单、棉被几乎烧成灰烬，火势之猛烈可见一斑。
此外，美国食品药品监督管理局（FDA）核准使用高压氧治疗的病症仅限一氧化碳中毒、糖尿病足部伤口、减压病（俗称潜水夫病）等13种，完全不包括自闭症、失智症等，显示牛津中心可能存在滥用治疗的行为。
目前，除了面对托马斯父母提出的民事赔偿诉讼，牛津中心的创办人、经理与操作人员等4人也遭检方提起过失杀人等刑事指控，不过他们目前皆未认罪。
