许多人在外用餐时，都会习惯先用热水烫一烫餐具，认为这样就能起到消毒作用。然而专家提醒，这种做法大多数情况下只是心理安慰，真正要杀死细菌，需要满足严格的条件，否则效果相当有限。
据《央视财经》报道，四川大学华西医院消化内科主任医师胡兵指出，要通过热水烫餐具达到杀菌效果，必须同时满足两个条件：一是热水温度要达到100℃，二是烫的时间要超过30秒。但现实中，许多民众只是“象征性”冲烫几秒钟，几乎起不到作用。
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检测结果也显示，常见的大肠杆菌与沙门氏菌对温度与时间的要求各不相同。若水温75℃以上，至少要冲烫1分钟才能消灭大肠杆菌；沙门氏菌相对怕热，100℃热水可瞬间杀死，但如果只用70℃的热水，就需要持续加热5分钟，若只有60℃，则要足足15分钟才能有效。
除了热水，餐具消毒也可以选择其他方式，例如蒸气或烤箱，但同样需要时间与温度的配合。使用沸水消毒，至少要100℃并持续5分钟；蒸气箱消毒需保持100℃，维持5至10分钟；而烤箱则需高温至120℃，且持续15至20分钟，才能有效杀灭细菌。
台湾家庭医师莫昆洋过去也建议民众，外出用餐若担心餐具卫生，最好的方法仍是自备餐具，或挑选信誉较高的餐厅，就能大幅减少疑虑。
