美国36岁的黛西·霍尔斯坦（Daisy Holstine）原本是个嗜吃汉堡、无肉不欢的人，如今却只能忍痛改当素食者，日常餐桌上几乎只能依靠豆腐度日。原因是她遭到“孤星蜱虫”（lone star tick）叮咬后罹患了罕见的“阿尔法半乳糖症候群”（Alpha-gal Syndrome，简称AGS），从此一旦吃肉就会全身过敏。她并非孤例，这种恶虫近年来在美国蔓延，已有数千人因此中招。
根据《纽约邮报》报道，黛西住在阿肯色州山家城，今年36岁。她回忆，去年12月到纳什维尔旅行时，曾注意到皮肤出现一块红斑，以为是喝酒后典型的“亚洲红脸症”，随意服下抗过敏药便消退。然而几天后红斑再次冒出，她改吃类固醇药物，却在随后的周末全身爆发严重荨麻疹，红疹甚至蔓延至头顶、手掌与脚底。
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她本身在医疗行业工作，一直对害虫格外留意，但当时既没发现被蜱虫叮咬，也没有典型的“靶心状红疹”。医生建议她接受AGS血液检测，但这项检查费用高昂，保险公司未必报销，她只好辗转看皮肤科，尝试口服与注射多种药物，却毫无改善。
走投无路之际，黛西向ChatGPT求助，得到建议尝试戒断饮食：全面停吃肉类与麸质，只选择清淡的鱼类和素食。结果，荨麻疹真的逐渐消退。但只要她再碰红肉，症状立刻复发，这才确认是AGS作祟。
“没办法，只能被迫吃素。”黛西无奈表示，饮食习惯彻底改变成了人生噩梦。
专家指出，孤星蜱虫叮咬会导致人体免疫系统对红肉与乳制品中的“阿尔法半乳糖”产生过敏反应，轻则荨麻疹、红肿，重则可能引发休克甚至致命。目前这种病尚无有效疗法。
更令人担忧的是，孤星蜱虫原本主要分布在美国东南部，如今已扩散至纽约州、缅因州，并一路向西推进。每年全美受影响人数以千计，黛西的遭遇只是其中一个缩影。
