世界最大最古老冰山 控在几周内消失

在漂离南极洲近40年后，全球最大、最古老的冰山之一——A23a，终于在暖海水的冲击下逐渐崩解，科学家预料它将在几周内彻底消失。

根据法新社报道，今年年初，A23a的重量接近一兆吨，面积超过大伦敦的两倍，是当时地球上无可匹敌的庞然大物。这块庞大的淡水冰山一度甚至威胁到南大西洋一座偏远岛屿上的企鹅觅食地。

欧盟地球观测网络“哥白尼”（Copernicus）的卫星影像显示，A23a如今的面积已不足原本的一半，仍约有1770平方公里，最宽处达60公里。近几周内，一块约400平方公里的巨大冰块从主冰体断裂，其他较小碎片散落四周，不少仍足以对船只构成威胁。

英国南极调查局物理海洋学家梅杰斯指出，随着A23a漂向更北方的温暖海域，它正在“剧烈瓦解”。
“它的底部几乎已被侵蚀，水温太高，冰山无法维持。我预计这种解体会持续，并在未来几周内完全消失。”

从搁浅到消亡

A23a最早在1986年自南极大陆架断裂，但随即在威德尔海搁浅，原地停留超过30年。直到2020年才脱困，被强劲的南极绕极流卷入“冰山走廊”，一路向南大西洋漂移。

今年3月，它一度在南乔治亚岛附近的浅海区搁浅，引发外界担忧会破坏当地企鹅和海豹的繁殖生态，但在5月重新漂离。卫星影像显示，它绕岛向北加速漂动，有时一天可移动多达20公里。

随着进入更温暖海域并承受巨浪冲击，A23a加速解体。梅杰斯坦言，科学界其实已对它能维持完整漂行如此之久感到“意外”。
“大多数冰山早已无法漂到这么远，这块冰山因为体积巨大，才能存续更久、漂得更远。但离开南极洲的冰冻庇护后，它的灭亡就已注定。”

科学家强调，冰山崩解本属自然现象，但近年来南极冰山消失的速度明显加快，而这背后，很可能与人类导致的气候变迁密切相关。