前首相敦马哈迪近日回顾自己作为医生的经历时表示，马来西亚医生的实力绝不逊于国外同行，差别只在于“有没有意愿去做”。
他回忆英殖民时期，政府高层普遍认为马来医生连阑尾炎手术都做不好，当时复杂手术多由印度或欧洲医生主导，马来医生鲜有机会实作。但他本人却敢于挑战，在亚罗士打担任医疗官期间，亲自进行截肢、剖腹产等手术。
“如果我们能做这些，为什么不能做心脏手术？”
——敦马
他强调，如今已有许多大马医生，尤其是马来医生，能独立完成包括心脏移植在内的复杂手术，印证了他当年“本地医生完全有能力”的信念。
心脏病后信任本地医生 促成国家心脏中心成立
1989年敦马心脏病发时，他毅然选择在本地接受治疗，而非出国就医。他也因此意识到，马来西亚心脏专科系统的严重不足——手术器材落后、缺乏无菌手术室，医生无力应对日益增长的心脏病患者。
他忆述，当时曾在菲律宾第一夫人伊美黛的陪同下参观马尼拉心脏中心，深受启发：
“菲律宾医生不仅能在当地动手术，还能在美国执业。我当时心想，为什么我们不能？”
正因身为首相拥有行政权力，敦马决定推动成立国家级心脏专科机构，最终促成了**国家心脏中心（IJN）**的诞生。
他总结道：
“不是我们不能做，而是我们不愿意或害怕去做。只要敢尝试，马来西亚医生什么都做得到。”
