身上出现刺鼻气味，有时可能暗示潜在疾病。台湾耳鼻喉科医师吴昭宽指出，曾有一名约50岁的男性患者，长期饱受口臭困扰，起初怀疑是扁桃腺结石，未料就医检查后竟确诊为第二期舌根癌，最终靠化疗、电疗才成功控制病情。
吴昭宽在《健康2.0》节目中说明，口腔出现4种异味，各自可能对应不同健康问题。如果嘴巴带有「烂苹果味」，可能是体内发生酮酸中毒，通常与严重糖尿病有关；若有腐臭酸味，多半与胃食道逆流相关；如果闻到类似「垃圾腐肉味」，则需注意牙周病、蛀牙，或口腔癌的可能。
那位男性患者便是例子。他长期被妻子提醒去看诊，但总以为只是扁桃腺结石作祟，经常自行用牙刷清理，症状却未见改善，还伴随口腔慢性刺痛和血丝。直到到诊所时，吴昭宽发现他口中散发浓烈腐臭，并在吐出的痰中看到血丝，立即以压舌板检查，结果在舌根处的舌扁桃腺发现约3公分大的肉团，表面覆盖白色膜层。
经过进一步确认，这些白膜并非结石，而是腐肉分泌物。患者最终确诊为第二期舌根癌。经过手术切除及后续化疗、电疗治疗，病情获得有效控制。