香港“四大天王”之一的刘德华，出道至今已迈入第40个年头，唱片累积数十张、电影作品逾百部，不仅是演艺圈中的“劳模”，更是横跨歌、影、制作等多个领域的全能艺人，始终稳居人气巅峰。然而风光背后，他也曾经历几乎破产的人生低谷，背负高达2215万令吉的债务，靠着咬牙接戏、拼命工作，一步步走出困境。
早年，刘德华曾在综艺节目《康熙来了》中罕见谈及那段艰难岁月，并提到一部令他悔恨至今的电影——与日本女星石田光合作演的《爱情梦幻号》。当年他因公司资金周转不灵，一听到片方开出高达1200万港币（约645万令吉）的片酬，便毫不犹豫点头答应。没想到拍摄现场状况百出，整个制作几乎都在邮轮上进行，不仅调度混乱，甚至连临时演员都省略，直接让船上游客“客串”入镜。他事后才惊觉，制作预算几乎全花在他的片酬上，剧本与制作全面缩水，令他深感后悔。也正是这次教训，让刘德华深刻反思，日后他坚决只为好剧本而演：“不是每一部高片酬都值得拍，剧本才是根本。”
事实上，刘德华早在1990年便投资成立自己的电影公司，却因缺乏经验，加上合伙人卷款潜逃，令他顿时陷入财政危机。面对超过两千万令吉的债务压力，他选择不逃避，而是用一部接一部的作品偿还债务，拍片数量高峰时甚至一年十数部，成为香港影坛公认的“拼命三郎”。
在他最艰难的时期，资深影后叶德娴不仅出手相助，更在艺术上给予指导与陪伴。他后来更将她认作“干妈”，两人情同家人。2011年，两人携手主演的电影《桃姐》广获好评，分别夺下金马奖影帝与影后宝座，更令电影荣获威尼斯影展国际肯定，成为港片难得一见的温情佳作。
近年来，叶德娴逐渐淡出幕前，却传出因家人挥霍无度而陷入财务困境。得知消息后，刘德华毫不迟疑地表态：“我会承担起照顾她的责任。”一句话，展现他对恩人念念不忘的深情，也再次印证了这位天王不仅在银幕上令人敬仰，现实中更是重情重义、知恩图报的典范。