很多人或许以为，身为马来西亚公民，在国内自由移动应是理所当然的事。然而，一旦目的地是砂拉越，情况就截然不同。
砂拉越是马来西亚联邦中最具“特殊地位”。别说外国人，就连来自西马的国民，若要到砂拉越工作、求学、经商或长期居住，都必须先取得入境许可，也就是俗称的“移民通行证”。
这个规定可不是摆设，而是根源于联邦成立时的一项历史协定。
制度从何而来？
砂拉越之所以拥有控制入境的权力，是源于《1963年马来西亚协定》（MA63）。当年，马来亚、砂拉越、沙巴与新加坡共同组成马来西亚联邦。为保障砂拉越和沙巴的自主与地方利益，这两地被特别赋予移民管制权。
换句话说，即便同属马来西亚国民，只要不是砂拉越本地人，若想在砂拉越长期逗留，也必须依法申请许可。
哪些情况需要办入境准证？
若只是短期旅游或探亲，来自西马的马来西亚公民可在入境砂拉越时获发社交访问准证，一般有效期为30或90天。
但若有以下需求，则需申请特定准证：
- 工作：需申请工作准证（Employment Pass）或专业访问准证（Professional Visit Pass）
- 就学：不论是大学、学院或学校，皆须申请学生准证（Student Pass）
- 经商与投资：需视个别情况申请商业或居留准证
- 长期居住：须申请长期社交访问准证（Long Term Social Visit Pass）
每项准证都需提交相关文件，包括雇主证明、录取通知书、财力和健康证明等。
不是形式主义，真有人被拒入境
砂拉越政府一向严格执行其移民管控权。过去就有数名西马政治人物、社会活跃分子，因政治立场或言论敏感，而被拒绝入境。这显示砂拉越的移民制度不仅是行政规范，有时也牵涉政治考量。
不过，对一般申请者而言，只要资料完整、手续齐全，一般不会遇到问题。
申请程序逐步数位化
为了提高效率，砂拉越近年来推行电子入境系统（e-IMM14），让短期访客可在线填写资料、加快通关。但长期居留相关准证仍需完整提交实体文件并经官方审批，提醒有意者务必提早规划与准备。
砂拉越的移民制度，是马来西亚多元联邦结构下的一个独特存在。它不只是历史的延续，也反映了地方自主权的当代表现。无论你是打算前往砂拉越求学、工作或定居，别忘了，这里可不是“随到随进”，连马来西亚人都必须遵守入境规则。要开启砂拉越之门，移民通行证绝对是你的第一步。