曾几何时，北砂原住民长屋社区因油棕价格高涨，迎来了经济腾飞的“黄金岁月”，催生了“皮卡富户”的现象。然而，好景不常，近年油棕价格持续下跌，昔日繁荣逐渐褪色。
油棕致富，长屋蜕变
过去二十余年，北砂地区包括美里、峇南、林梦一带的原住民纷纷投入油棕种植。自90年代末起，这项作物经历长期培育后迎来高产高价时期，许多中型种植户家庭月收入轻松突破万元。随着财富积累，不少长屋逐步翻新加建，外观愈发现代化，许多家庭更是一户坐拥三四辆四驱皮卡，生活水平媲美城市中产。
车展级阵容成标配
由于地形崎岖、路况复杂，高底盘四驱车成为村民的出行首选。走进内陆长屋前厅，丰田Hilux、Isuzu D-Max、Mitsubishi Triton等车款一字排开，俨然私人“车展”。
油价滑落，盛景蒙尘
然而，自2022年起，油棕价格一路下滑，目前每吨仅介于600至700令吉之间，较巅峰期明显回落。布莱恩长屋屋长安邦坦言：“前几年我们一家一个月可赚过万，现在油棕价不好，收入减半也不是没可能。”尽管未至捉襟见肘，许多家庭仍被迫紧缩开支、减少非必要消费。
转型求生，旅游与电商成新出路
面对挑战，一些种植户开始寻求替代出路，发展小型生态旅游项目，也有青年返乡创业，尝试通过网售油棕副产品拓展收入来源。尽管油棕行情短期内难以强劲反弹，村民普遍保持乐观，期待未来价格逐步回稳。
结语
尽管皮卡仍然停在屋前，但那段油棕闪耀“黄金光芒”的日子，似乎已渐行渐远。