美国印第安纳州近日发生一起令人震惊的医疗事件。一名8岁男童因头痛就医，最终被诊断感染“流感嗜血杆菌”（Haemophilus influenzae），短短数小时内因脑膜炎恶化至脑死身亡，引发社会关注。
急诊科医生秦梓维指出，这类疾病其实可以通过疫苗预防，家长应重视孩子的疫苗接种情况，一旦发现疑似症状应立即送医，切勿拖延。
他在脸书专页“Dr Chris秦医生”中解释，“流感嗜血杆菌”并非流感病毒，而是一种细菌，最具威胁的是b型（Hib）。这种细菌曾是全球儿童脑膜炎的主要元凶，不仅攻击呼吸道，还可迅速侵入大脑、血液、肺部，造成严重后果。
一旦感染，病情发展极为迅猛，常见症状包括高烧、呕吐、抽搐、昏迷等，可能在数小时内急转直下，绝非一般感冒可比。
所幸，这种致命感染是可以预防的。自Hib疫苗问世以来，全球相关脑膜炎病例大幅下降。大马的国家免疫计划也已将该疫苗列为婴幼儿的基础接种项目，接种时间为出生后第2、3、5和18个月，共四剂。
然而，仍有部分儿童因各种原因未能按时完成接种。秦医生指出，常见问题包括接种中断、家长缺乏补种意识，以及年纪较大的儿童未涵盖在当时的计划中。
更严重的是，有些家长对孩子病情掉以轻心，误判为普通发烧，错失及时治疗的机会。“有些人会认为‘发烧吃药就好’、‘刚刚还活蹦乱跳’，或担心送医被认为反应过度，结果反而延误病情。”
他也担忧反疫苗观念的扩散，使一些原本罕见的疾病再次浮现。
针对家长可能忽略的警讯，他特别提醒，若孩子出现持续高烧、头痛、嗜睡、不说话、对光声敏感、颈部僵硬、呕吐、抽搐，或婴儿出现前囟门鼓胀、尖锐哭声等症状，必须立即送急诊，不应视为一般感冒处理。
他最后强调：“我们无法预知危险何时发生，但可以提前为孩子筑起防线。检查疫苗接种是否完整，若身体有异常反应就立刻就医。不要怕被说紧张，真正可怕的是悔之晚矣。”
有家长曾问他：“这种情况那么罕见，真的需要担心吗？”他的回答是：“对每一个失去孩子的家庭来说，那一万分之一，就是他们的全部。”